Utrzymująca się niestabilność gospodarki europejskiej oznacza, że polityka wzrostu i rozwoju często ma pierwszeństwo przed polityką ochrony środowiska, zagrażając naszym zasobom dziedzictwa kulturowego i naturalnego. Green Pilgrimage (GP) to innowacyjny projekt, który pokaże, w jaki sposób polityka wzrostu i rozwoju może gospodarczo wykorzystać i chronić dziedzictwo przyrodnicze i kulturowe. Kluczem do tego jest skupienie się na sile pielgrzymki – uznawanej dziś za jeden z najszybciej rozwijających się segmentów branży turystycznej (UNWTO, 2015) z ponad 300 milionami pielgrzymów rocznie. Starożytne szlaki pielgrzymkowe, takie jak Droga św. Jakuba do Santiago de Compostela w Hiszpanii, zgłaszają roczny wzrost liczby o 10 %, szczególnie wśród niereligijnych. Wykorzystanie tej rosnącej popularności w celu ochrony dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego jest wspólnym wyzwaniem dla osób odpowiedzialnych za główne szlaki pielgrzymkowe Europy. GP pokaże decydentom politycznym, jak chronić dziedzictwo przyrodnicze i kulturowe, jednocześnie rozwijając miejsca pracy i wzrost na szlakach pielgrzymujących poprzez rozwój turystyki o niewielkim wpływie, cyfryzacji, zakwaterowania dla pielgrzymów i wzmacniania lokalnych tradycji. Łączy to pielgrzymów ze środowiskiem, krajobrazem i kulturą. Wpływ polityki zwiększy pielgrzymkę w całej Europie poprzez zwiększenie świadomości na temat jej korzyści. GP przeprowadzi wymianę i warsztaty na temat zrównoważonej promocji pielgrzymek, wpływu turystyki pilgramage, ochrony środowiska i najlepszych praktyk europejskich. Głównymi beneficjentami będą rządy, społeczności lokalne i przedsiębiorstwa na głównych szlakach pielgrzymujących w Europie oraz grupy zarządzające chroniące nasze zasoby naturalne i kulturowe. Partner doradczy projektu, The European Green Pilgrimage Network, zagwarantuje, że pośrednimi beneficjentami projektu są główne szlaki pielgrzymkowe i cele podróży w Europie oraz, współpracując ze wsparciem Europejskiego Instytutu Szlaków Kulturowych, wyniki projektu przyniosą korzyści również różnym 33 certyfikowanym szlakom kulturowym Europy.
