Szacuje się, że budynki przyczyniają się do aż jednej trzeciej całkowitej emisji gazów cieplarnianych w Unii Europejskiej, przede wszystkim poprzez wykorzystanie paliw kopalnych i gazu ziemnego w celu pokrycia zapotrzebowania budynków na ogrzewanie, chłodzenie i energię elektryczną. Aby rozwiązać kwestie związane z energią i klimatem, Komisja Europejska (KE) wyznaczyła cele polegające na zmniejszeniu emisji gazów cieplarnianych o 20 %, zwiększeniu udziału odnawialnych źródeł energii w koszyku energetycznym UE do 20 % i osiągnięciu celu 20 % w zakresie efektywności energetycznej do 2020 r. Dzięki dyrektywie 2012/27/UE efektywność energetyczna stanowi przełom w polityce europejskiej. Cele i narzędzia interwencji i weryfikacji zobowiązują państwa członkowskie do natychmiastowego przyjęcia jasnej strategii poprawy charakterystyki budynków. W dyrektywie UE proponuje się, aby po 2020 r. wszystkie nowe budynki były budynkami o zerowym zużyciu energii, a budynki te również miały być budynki o niemal zerowej emisji CO2 ze względu na zużycie energii (NZCO2EB). Chociaż w ostatnim czasie skupiono się na środkach mających na celu zmniejszenie emisji z nowych budynków, istniejące zasoby budynków pozostają w dużej mierze nienaruszone, a wiele projektów remontowych nie ma możliwości ograniczenia emisji i dostarczenia budynków o niskim poziomie emisji CO2. Koncepcja projektu ZEROCO2 to: określenie budynków o niemal zerowej emisji CO2 ze względu na zużycie energii (NZCO2EB) i przedstawienie różnych korzyści wynikających z tego typu budynków; prace nad połączeniem różnych technologii i źródeł efektywności energetycznej, które można wykorzystać do osiągnięcia wyżej wymienionego celu; opracowanie najnowocześniejszych strategii politycznych, które będą miały na celu promowanie NZCO2EB na szczeblu lokalnym, regionalnym i krajowym; — zaprezentowanie różnych narzędzi finansowych w celu promowania tego typu budynków. Partnerstwo projektowe składa się z podmiotów, które są w stanie realizować politykę rozwoju regionalnego w ścisłej współpracy z odpowiednimi zainteresowanymi stronami.
