Promowanie przystosowania się do zmiany klimatu i ochrona środowiska są głównymi wyzwaniami regionu Europy Środkowo-Wschodniej. Dzięki wielorakim funkcjom ekosystemu lasy CE są nie tylko cennymi rezerwatami różnorodności biologicznej i dziewiczych krajobrazów do celów rekreacyjnych, ale także zapewniają zasoby odnawialne, bioenergię i oferują zatrudnienie na obszarach wiejskich. W przypadku zmiany klimatu wiele lasów jest wysoce zagrożonych, ponieważ wysoka prędkość zmian uniemożliwia naturalną adaptację ekosystemów. Za najbardziej obiecującą strategię adaptacyjną uważa się sadzenie alternatywnych gatunków drzew i wykorzystanie ich wewnętrznych zdolności adaptacyjnych. W CE rocznie sadzi się około 900 milionów sadzonek głównych gatunków drzew, co stanowiłoby wyjątkową okazję do promowania adaptacji CC. Jednakże wykorzystanie nasion i sadzonek leśnych jest regulowane głównie na szczeblu krajowym, nie biorąc pod uwagę CC, a niektóre kraje CE nawet zakazują transgranicznego transferu materiału siewnego. W związku z tym obecna polityka i praktyka rewitalizacji zapobiegają adaptacji CC, co prowadzi do mniejszej stabilności i wydajności przyszłych lasów. Ponieważ wszystkie kraje Europy są zbyt ograniczone pod względem wielkości, aby poradzić sobie z przewidywaną zmianą klimatu i koniecznym transferem materiału siewnego, pilnie potrzebna jest współpraca transnarodowa. Głównym celem SUSTREE jest promowanie adaptacji ekosystemów leśnych CC poprzez wspieranie i umożliwianie ponadnarodowego adaptacyjnego zarządzania leśnymi zasobami genetycznymi. Opierając się wyłącznie na ogólnokrajowej wiedzy na temat rozkładu gatunków drzew i zdolności adaptacyjnych, SUSTREE prowadzi do opracowania zharmonizowanych map i wytycznych dotyczących międzynarodowego transferu materiału siewnego w CC oraz wspólnego dostępu do krajowych rejestrów leśnego materiału rozmnożeniowego. Aplikacje pilotażowe w państwowych przedsiębiorstwach leśnych udokumentują użyteczność wprowadzonych narzędzi dla zarządzających lasami i zasobami naturalnymi, a także dla decydentów i organów publicznych odpowiedzialnych za programy odbudowy i ponownego zalesiania lasów.
