Ziemia jest ograniczonym zasobem, a sposób, w jaki jest używany, jest jednym z głównych czynników napędzających zmiany środowiskowe. Wzrost wykorzystania gruntów wpływa na żyzne grunty rolne, zagraża różnorodności biologicznej, zwiększa ryzyko powodzi i niedoboru wody oraz przyczynia się zarówno do przyczyn, jak i skutków globalnego ocieplenia. Ponadto skutki wykorzystania gruntów różnią się w zależności od wartości, jakości i funkcjonalności gruntów. Głównym celem tej usługi w zakresie zrównoważonego użytkowania gruntów jest wykorzystanie istniejących kluczowych badań i projektów oraz zaproponowanie środków dotyczących sposobów promowania zrównoważonego użytkowania gruntów oraz sposobów unikania pobierania gruntów, uszczelniania gleby i rozrastania się obszarów miejskich w Europie, jej miastach i regionach. Początkowa hipoteza jest taka, że zrównoważone użytkowanie gruntów wiązałoby się z tym, że zwarty i gęstszy rozwój obszarów miejskich spowodowałby mniejsze zapotrzebowanie na transport, mniejsze zużycie energii i bardziej otwarte przestrzenie poprawiające jakość życia, przynosząc tym samym korzyści i wymagając niższych kosztów.