Wody gruntowe są ważnym źródłem wody pitnej, przemysłu, rolnictwa i przyrody. Nadmierne wykorzystanie wód podziemnych w gęsto zaludnionych obszarach przybrzeżnych (takich jak niskie Niderlandy) zwiększa prawdopodobieństwo zasolenia, prowadząc do szkód gospodarczych i środowiskowych.