POChP jest postępującą przewlekłą chorobą płuc charakteryzującą się zwężeniem dróg oddechowych i (lub) atakiem na pęcherze płucne. Pacjenci z POChP cierpią na przewlekły kaszel, rezygnują ze śluzu i często brakuje oddechu i cierpią na stres. Liczba pacjentów z POChP wciąż rośnie, a także liczba pacjentów z (bardzo) ciężką postacią POChP. Światowa Organizacja Zdrowia oczekuje, że POChP będzie trzecią przyczyną śmierci na świecie do 2030 r. Niderlandy mają obecnie 600 000 pacjentów z POChP, a koszt opieki wynosi 443 mln EUR rocznie. Jedną z głównych przyczyn duszności u pacjentów z POChP jest dynamiczna hiperinflacja (DH). DH charakteryzuje się nadmiernie napompowanymi płucami i występuje podczas wysiłku fizycznego, gdy pacjent wielokrotnie jest w stanie wydychać mniej powietrza w wyniku zwężenia dróg oddechowych niż wdychania. Pacjenci z DH mają trudności w oddychaniu i dlatego unikają wysiłku. Spadek ruchu jest silnie skorelowany z dobrostanem i śmiertelnością pacjentów z POChP. Dlatego ważne jest, aby wykrywać i leczyć DH w odpowiednim czasie. MedWear opracowuje narzędzie („Smart Care Shirt”) do ustalenia DH u pacjentów z POChP. Narzędzie składa się z koszulki biometrycznej, która mierzy wzorce oddechowe (np. częstotliwość oddychania i ilość powietrza na oddech) w oparciu o technologię RIP (zob. H3) oraz algorytmy do analizy danych pomiarowych. Koszulka Smart Care jest oparta na biometrycznych koszulkach dla (górnych) sportowców i jest dostosowana w taki sposób, aby mogła być noszona przez pacjentów z POChP, tj. dostępna we wszystkich (w tym bardzo dużych) rozmiarach i zamku błyskawicznym. Sportowcy mają wystarczająco dużo zmierzonych schematów oddechowych, ale w celu określenia DH dane muszą być przetwarzane i analizowane za pomocą algorytmów. MedWear złożył wniosek o patent holenderski i międzynarodowy patent na metodę analityczną. Wersja beta algorytmu opartego na tym patentie została opracowana i przetestowana. Wykazano, że prototyp ten pozwala na określenie DH na podstawie zmierzonych schematów oddechowych. W tym projekcie, MedWear, Relitech, Radboudumc i utwente pracują nad optymalizacją obecnego prototypu Smart Care Shirt. Następnie Radboudumc przeprowadza badanie walidacyjne w celu ustalenia, czy system może mierzyć DH w sposób wiarygodny, powtarzalny i z wystarczającą dokładnością. Na podstawie wielu rozmów z lekarzami płuc, personelem paramedycznym i przedstawicielami firm farmaceutycznych stało się jasne, że MedWear ma unikalną propozycję z Smart Care Shirt. Świadczy to w szczególności o tym, że renomowane przedsiębiorstwa prywatne, takie jak Boehringer-Ingelheim i AstraZeneca, chcą wnieść wkład finansowy w rozwój koszuli. Pod koniec projektu MedWear może wprowadzić Smart Care Shirt jako narzędzie do diagnostyki DH na rynku klinicznym i paramedycznym. Szpitale mogą używać Smart Care Shirt jako dodatkowego, przyjaznego dla pacjenta i niezawodnego narzędzia diagnostycznego do pomiaru DH. Pomiary DH są nadal przeprowadzane na podstawie skomplikowanego protokołu w warunkach laboratoryjnych. Dla praktyk fizjoterapii i ośrodków rehabilitacyjnych, Smart Care Shirt będzie zupełnie nowym narzędziem, które pozwoli im poszerzyć zakres opieki nad pacjentami z POChP. Wraz z wprowadzeniem na rynek (para)medycyny, MedWear czyni również ważny krok w kierunku wprowadzenia na rynek koszulki inteligentnej opieki jako narzędzia e-zdrowia. Następnie pacjent nosi koszulę w domu podczas codziennej pracy lub ćwiczeń podczas pomiaru wzorców oddychania. Pacjent otrzymuje te dane (graficznie) przedstawione na tablecie lub smartfonie i może przesłać je do pulpitu nawigacyjnego lekarza płuc, który regularnie otrzymuje przegląd zakresu DH i może go regularnie leczyć. Pacjent może określić DH w dowolnym momencie, a w wielu przypadkach również podnieść DH za pomocą ćwiczeń oddechowych. Do tej aplikacji opracowano już całą technologię, w tym aplikację pomiarową, składającą się z interfejsu użytkownika dla lekarza, przetwarzania sygnału, przechowywania danych i przetwarzania danych.MedWear oczekuje, że będzie w stanie wprowadzić koszulkę Smart Care na rynku klinicznym i paramedycznym pół roku po zakończeniu projektu. Dwa lata później wprowadzenie na rynek następuje jako narzędzie e-zdrowia. Pięć lat po wprowadzeniu na rynek MedWear spodziewa się wygenerować łączny obrót w wysokości 15 mln EUR i zatrudni 11 pracowników.
