Województwo podlaskie zalicza się do regionów najsłabiej rozwiniętych gospodarczo w Unii Europejskiej. W związku z tym priorytetowe znaczenie ma zmniejszanie różnic rozwojowych między Podlaskiem a bogatszymi regionami Europejskiego Obszaru Gospodarczego. Ponadto na problemy strukturalne nałożyły się zjawiska zewnętrzne związane z epidemią koronawirusa, Brexitem oraz napiętymi stosunkami handlowymi między Stanami Zjednoczonymi i Chinami. Stanowią one zagrożenie, ale także szansę dla województwa podlaskiego, ponieważ mogą wpłynąć na przebudowę międzynarodowych łańcuchów dostaw, zwłaszcza na ich geograficzne skrócenie i dywersyfikację. Wykorzystanie szansy rozwojowej wiąże się jednak z podjęciem szerokich i zdecydowanych działań, do których zalicza się promocja gospodarcza. Obejmuje ona pozyskiwanie bezpośrednich inwestycji zagranicznych (BIZ), wsparcie dla lokalnych przedsiębiorstw w ekspansji międzynarodowej czy poprawę wizerunku gospodarczego danego obszaru geograficznego. Skuteczna promocja gospodarcza może przyczynić się do zwiększenia konkurencyjności i przyspieszenia rozwoju regionu. Odpowiedzią na tak zdefiniowane potrzeby jest projekt „Podlaskie – naturalna droga rozwoju”, którego celem jest poprawa wizerunku województwa podlaskiego w obszarze gospodarki, pozyskiwanie BIZ oraz promocja regionalnych przedsiębiorstw i wytwarzanych przez nie produktów. W dalszej części wniosku (pkt. IV.3.1) rozwinięte zostaną cele główne i szczegółowe, które obejmują 2 zasadnicze obszary: (1) SUBMARKA GOSPODARCZA – działania zmierzające do poprawy wizerunku, a zwłaszcza zwiększenia atrakcyjności inwestycyjnej i konkurencyjności gospodarczej województwa podlaskiego jako miejsca tworzenia markowych produktów i usług. (2) INWESTYCJE + EKSPORT – działania zmierzające do zwiększenia poziomu inwestycji w regionie oraz wzrostu aktywności eksportowej podlaskich przedsiębiorstw na rynkach zewnętrznych.