Il-pandemija tal-COVID-19 ikkawżat kriżi bla preċedent tas-sistemi soċjali, politiċi u ekonomiċi madwar l-Ewropa u madwar id-dinja. Minn Marzu 2020, il-pajjiżi, ir-reġjuni u l-bliet Ewropej ħadu diversi miżuri biex jippruvaw irażżnu t-tixrid tal-virus. Dawn il-miżuri, filwaqt li jimmiraw li jnaqqsu l-pressjoni fuq is-sistemi tal-kura tas-saħħa, kellhom impatti estensivi fuq ħafna setturi ta’ attività ekonomika madwar il-kontinent. Il-COVID-19 u l-miżuri sanitarji meħuda biex jitrażżan it-tixrid tagħha għandhom diversi impatti ta’ tfixkil fuq ħajjet in-nies u fuq kif jiffunzjonaw il-bliet, iż-żoni metropolitani u r-reġjuni. Il-miżuri ta’ konteniment irriżultaw f’bidliet f’daqqa fil-mod kif in-nies jaħdmu, jistudjaw, jixtru, jissoċjalizzaw u jiċċaqilqu. Ir-riżultati ta’ dawn il-miżuri kienu ta’ ħsara f’ħafna modi, li rriżultaw, fost l-oħrajn, f’persuni li jitilfu l-impjieg tagħhom jew li jkollhom jieqfu jlaħħqu ma’ dħul imnaqqas, li jkunu soċjalment iżolati, u/jew li jkollhom jibbilanċjaw ix-xogħol u jgħallmu lil uliedhom id-dar. Iżda jista’ jkun hemm ukoll xi kisbiet wara l-pandemija. L-ewwel analiżi tentattiva turi li t-tranżizzjoni diġitali tista’ tiġi aċċellerata, peress li l-forniment imsaħħaħ ta’ servizzi diġitali jista’ jirriżulta f’innovazzjoni fit-tul[1]. Ix-xejriet tal-mobbiltà nbidlu wkoll mill-perjodi ta’ lockdown’il hawn. Diġà qabel il-pandemija, iċ-ċikliżmu kien ingħata prijorità għolja minn dawk li jfasslu l-politika lokali u reġjonali minħabba l-benefiċċji ambjentali tiegħu. Barra minn hekk, il-pandemija tat spinta lil dan l-iżvilupp filwaqt li l-għadd ta’ passiġġieri fit-trasport pubbliku naqas b’70–90 % f’xi bliet ewlenin[2], li hija wkoll sfida enormi għall-politiki tat-trasport sostenibbli. Għadd dejjem jikber ta’ bliet Ewropej bdew ifornu liċ-ċittadini tagħhom b’infrastruttura temporanja għaċ-ċikliżmu (mogħdijiet taċ-ċikliżmu pop-up), li jipprovdu adattamenti fuq medda qasira ta’ żmien għall-politiki ta’ mobilità tagħhom. Madankollu, wieħed għad irid jara jekk dawn il-miżuri ta’ adattament jistgħux jiġu ttrasformati f’soluzzjonijiet permanenti u kif u jekk jistgħux jikkontribwixxu għat-tranżizzjoni ekoloġika tar-reġjuni u l-bliet Ewropej. Dawk li jfasslu l-politika fil-livelli kollha ta’ governanza jeħtieġu evidenza territorjali biex ikunu jistgħu jiżviluppaw miżuri ta’ politika biex ilaħħqu mal-effetti immedjati tal-pandemija fuq terminu qasir u biex jimmaniġġjaw l-impatti fit-tul tagħha. Din l-attività ta’ riċerka applikata għandha l-għan li tikkontribwixxi għat-twassil ta’ tali evidenza territorjali billi tanalizza x-xejriet ġeografiċi tal-pandemija tal-COVID-19 mill-bidu tagħha sa fejn ikun possibbli sal-2021. B’hekk, se tiffoka fuq il-konsegwenzi soċjali diretti u indiretti tal-miżuri ta’ konteniment, inklużi d-dimensjonijiet territorjali tagħhom, aspett li s’issa għadu ma ġiex indirizzat mir-riċerka pan-Ewropea fil-livell reġjonali u lokali.
