Minkejja l-importanza tagħhom għall-iżvilupp tat-territorju Ewropew, iż-żoni metropolitani u l-bliet mhumiex l-atturi ewlenin fl-iżvilupp tal-programmi u l-istrateġiji tal-politika ta’ koeżjoni. L-esperjenza mill-perjodu ta’ programmazzjoni 2007–2013 uriet li l-bliet u ż-żoni urbani kienu involuti bħala benefiċjarji fil-livell tal-proġett. Fil-perjodu ta’ programmazzjoni 2014–2020, il-politika ta’ koeżjoni żiedet ir-rwol tagħha billi rrikonoxxiet l-importanza tal-bliet u l-irħula fi prijoritajiet speċifiċi ta’ investiment; madankollu, ir-rwol tal-bliet u l-impatt tagħhom fuq it-tfassil tal-programmi jidher li huwa limitat. Dan l-istudju mmirat tal-ESPON jappoġġa ż-żoni metropolitani u l-bliet fl-isforzi tagħhom biex isaħħu r-rwol tagħhom fil-proċess tat-teħid tad-deċiżjonijiet relatat mal-perjodu ta’ programmazzjoni ta’ wara l-2020, anke bl-implimentazzjoni tal-Patt ta’ Amsterdam, l-istabbiliment ta’ aġenda urbana għall-UE u Karta mġedda ta’ Leipzig dwar il-Bliet Ewropej Sostenibbli. L-ESPON METRO janalizza u jqabbel ir-rwol tal-politika ta’ koeżjoni fl-ippjanar u l-implimentazzjoni tal-politiki metropolitani, filwaqt li jqis l-esperjenzi u l-prattiki, kif ukoll l-impatt territorjali tagħhom fuq id-disa’ territorji tal-partijiet interessati. L-għan tal-istudju huwa li jipprovdi evidenza dwar kif iż-żoni metropolitani jistgħu jikkontribwixxu għall-kisba ta’ objettivi speċifiċi tal-politika ta’ koeżjoni permezz tal-politiki tagħhom, filwaqt li jipprovdi pariri dwar kif il-politika ta’ koeżjoni għandha tqishom. Barra minn hekk, l-ESPON METRO jenħtieġ li jqis il-kuntest il-ġdid tal-pandemija tal-COVID-19 u l-mod kif il-politika ta’ koeżjoni rreaġixxiet u adattat għaliha. Fuq quddiem nett tal-ġlieda kontra l-pandemija, iż-żoni metropolitani ntalbu jtaffu kemm jista’ jkun l-impatt tal-virus fuq it-territorji tagħhom. Il-ħtieġa għal koordinazzjoni aħjar bejn il-livelli kollha tal-gvern hija saħansitra aktar evidenti.
