Prikupljanje i usklađivanje međunarodnih statističkih podataka u multidisciplinarnom okruženju ključno je za međunarodnu komparativnu analizu i politički rad. Dostupnost pravodobnih i točnih statističkih informacija omogućuje tvorcima politika, stručnjacima, istraživačima i drugim dionicima da riješe širok raspon pitanja u današnjem globalnom gospodarskom i socijalnom okruženju koje se brzo razvija. Međutim, upotreba tradicionalnih podataka, kao što su službene administrativne statistike, ima određene nedostatke. Tradicionalni podaci općenito dugo se objavljuju i upotrebljavaju jer podliježu dugom tehničkom, a ponekad i političkom procesu usklađivanja i potvrđivanja. Osim toga, tradicionalni podaci ne obuhvaćaju sve teme od interesa za teritorijalnu koheziju. Podaci i informacije dobivene analizom internetskih aktivnosti ili društvenih medija sve se više mogu koristiti za promatranje trendova teritorijalnog razvoja. Novi razvoji u pogledu dostupnosti i upotrebe velikih podataka mogu pomoći u prevladavanju nedostataka i donijeti nove i zanimljive mogućnosti za potporu politici ažuriranim informacijama relevantnima za teritorijalnu analizu. Trenutno raste interes tvoraca politika jer izvori za Big Data (Facebook, Google, Twitter, Instagram ili blogovi) sadrže vrijedne informacije, koje obično može biti teško prikupiti, a ti se podaci mogu prikupljati s vrlo kratkom najavom. To znači da bi veliki podaci mogli osigurati redovitije, isplativije i usklađenije prikupljanje podataka te pružiti priliku za jednostavnije rješavanje novih pitanja od interesa. Cilj ove aktivnosti ESPON-a je daljnji razvoj načina i metodologija za korištenje postojećih velikih izvora podataka i platformi za razvoj i mjerenje pokazatelja za teritorijalno praćenje i analizu. Osim toga, te bi se metodologije trebale primjenjivati za pokazatelje kojima se mjeri dinamika stanovanja u europskim gradovima i dobrobit europskih građana, posebno u vezi s njihovim stambenim i životnim stanjem. Naposljetku, te bi metodologije trebale biti dostupne i primjenjive na druge za mjerenje tih i drugih aspekata u gradovima.
