Urbana regija Milano-Bologna obuhvaća velegradske gradove Milano i Bolognu te pokrajine Piacenza i Pavia, strateško regionalno područje dviju gospodarski najrazvijenijih regija u Italiji. Ovo područje doživljava važne promjene u smislu gospodarskog razvoja. Zapravo, cijelo se područje može promatrati kao koridor rasta unutar kojeg tradicionalni procesi gospodarskog razvoja slijede logiku aglomeracije, ali i kao sve više diferencirani regionalni prostor u kojem neočekivani gospodarski procesi ulažu neobična mjesta i ostavljaju iza sebe ili propituju povijesne obrasce centralnosti i konkurentnosti. To funkcionalno područje, unatoč tome što ga karakterizira blizina i kontinuitet podijeljeno je na dva metropolska grada, dvije pokrajinske institucije i dvije regije. Ne postoji zajednički okvir upravljanja kojim bi se mogli nositi s izazovima koji proizlaze iz posljedica prethodno navedenih društveno-prostornih i gospodarskih promjena. Nadalje, nepostojanje zajedničkog diskursa u oblikovanju politika i strategijama, koje se također može nazvati nedostatkom prostornog imaginarnog, ozbiljan je izazov za teritorijalnu koheziju jer postoji rizik od stvaranja mnogo različitih obrazaca gospodarskog razvoja, jačanja starih ili stvaranja novih teritorijalnih neravnoteža. ESPON IMAGINE razvija zajednički opis i osnovu za integriranu teritorijalnu strategiju na području Milano-Bologne, koja će se baviti najnovijim gospodarskim trendovima i njihovim teritorijalnim učincima. Glavni ishod trebao bi biti konkretan popis preporuka i mehanizama potpore na svakom području dionika. Dugoročno gledano, cilj je neformalnu koordinaciju pretvoriti u formaliziraniju suradnju kako bi se uspostavili zajednički prostorni scenariji i politike, čime bi se u konačnici izradio eksperimentalni prijedlog za integrirana teritorijalna ulaganja.