Europsko stanovništvo brzo stari, a to je osobito vidljivo u gradovima. Prema Eurostatu, broj osoba u dobi od 65 i više godina gotovo će se udvostručiti sa 17 % na 30 % do 2060., a osobe u dobi od 80 i više godina povećat će se s 5 % na 12 %. Te znatne demografske promjene smatraju se velikim izazovom za europske socijalne i zdravstvene sustave. Osam dionika uključenih u ACPA, Amsterdam, Barcelonu, Göteborg, Hengelo, Greater Manchester, Nantes, Oslo i Zaragoza imaju neke od najviših postotaka (> 20 %) starijih osoba u Europi, a predviđa se da će se do 2030. povećati na više od 30 %. Ti gradovi također doživljavaju sve veće razine transnacionalnih migracija, prostorne segregacije i područja oskudice, što utječe na živote starijih osoba. Slijedom toga, ti gradovi moraju prilagoditi svoje politike i isporuke kako bi bolje zadovoljili potrebe starijih stanovnika. Mnogi gradovi počeli su razvijati i provoditi programe prilagođene starijim osobama. Međutim, glavni izazov za gradove je manje da živimo duže, ali više da trošimo previše godina starosti u urbanom okruženju koje je osmislilo mlađe i gospodarski aktivno stanovništvo. To je pitanje koje je postalo sve veći izazov za EU, a Europska komisija nedavno je pokrenula niz inicijativa za podizanje svijesti i pružanje potpore u suočavanju s tim izazovima. ESPON ACPA istražit će učinkovitost politika i inicijativa za razvoj gradova i inicijativa prilagođenih dobi kojima se podupire „starenje” u osam gradova i regija. Rezultati AKPA-e izravno će se uključiti u prilagodbu i razvoj politika i akcijskih planova povezanih s gradovima i socijalnim programima prilagođenima starijim osobama, uključujući kohezijsku politiku nakon 2020.
