Pabėgėlių krizė yra viena karščiausių ES darbotvarkės temų. Pastarojo meto įvykiai, susiję su Sirijos pilietiniu karu, politine sumaištis Libijoje ir vėlesniu pabėgėlių antplūdžiu į Europą, taip pat su suvokimu, kurį sukėlė vidaus migracija, lėmusi „Brexit“, turėjo poliarinį poveikį Europai. Todėl labai reikalingi teritoriniai įrodymai apie prieglobsčio prašytojų ir pabėgėlių srautus, jų pasiskirstymą tarp ES šalių, regionų ir miestų ir jų viduje, poveikį socialiniam ir ekonominiam vystymuisi, taip pat informacija apie krizių valdymą ir integraciją. ESPON taikomųjų mokslinių tyrimų veikla „Pabėgėlių srautų poveikis teritoriniam vystymuisi Europoje“ sprendžia šiuos klausimus ir siekia pateikti atitinkamus teritorinius įrodymus ir politines rekomendacijas.