A fő úgynevezett hagyományos daganatellenes kezelések műtéten, sugárkezelésen és kemoterápián alapulnak. Sok rák nem reagál, vagy nem reagál ezekre a kezelésekre. Az immunterápia, amely az immunrendszer oktatásából áll, hogy hatékonyan és különösen a rákos sejtek ellen küzdhessen, ígéretes új megközelítés. E koncepció alapján a rák elleni terápiás vakcinák, amelyek képesek az immunrendszer erősítésére a rák elleni küzdelemben, de memóriareakció kiváltására is képesek, szintén megelőzhetik a relapszusokat. Számos útvonalat vizsgálnak meg, különösen az élő mikroorganizmusokat, amelyek a tumorsejtekkel szembeni litikus aktivitásukat és/vagy az immunrendszer stimulálására való képességüket teszik lehetővé. Így az elmúlt években patogén alapú onkolitikus terápiák jelentek meg a daganatellenes terápiás arzenálban. Az első viroterápiát, amely egy géntechnológiával módosított, herpeszvírust expresszáló GM-CSF-nek a tumorsejtekre történő alkalmazásán alapul, az FDA a melanómák (Imlygic®, Amgen) kezelésére most hagyta jóvá. A közelmúltban a Bristol-Myers Squibb és Janssen gyógyszerészeti laboratóriumok együttműködtek az Opdivo® (nivolumab) és az attenuált Listeria monocytogenes dan baktérium klinikai hatékonyságával kapcsolatos klinikai vizsgálatokban...