Vuoden 2019 lopusta lähtien koronavirus 2 -tartunta vakavasta akuutista hengitystieoireyhtymästä (SARS-Cov-2) on levinnyt maailmanlaajuisesti, mikä on aiheuttanut ennennäkemättömän covid-19-pandemian. Vaikka erityyppiset rokotteet vaikuttavat tällä hetkellä tehokkailta viruksen nykyisiin kantoihin, vaikuttaa välttämättömältä ymmärtää paremmin RNA-virusinfektion ominaisuuksia, jotta uusia mutanttiviruskantoja ja mahdollisia tulevia pandemioita voidaan torjua tehokkaammin. Tämän hankkeen tavoitteena on erityisesti hankkia uusimpia tieteellisiä laitteita (elektroninen kryomikroskooppi) kuvaamaan viruksia ja niiden keskeisiä osia infektion taustalla olevien biologisten molekyylimekanismien korostamiseksi. Äskettäisen pandemian jälkeisen ”normaalin” elämän paluun mukaisesti tässä tutkimusohjelmassa keskitytään ehdottamaan uusia viruslääkkeitä, erityisesti lääkkeitä, jotta voidaan jatkaa tämän viruksen ja sen uusien mutanttien kanssa elämistä. Hankkeessa kerätyt perustutkimustiedot auttavat myös ymmärtämään paremmin pitkäaikaisen virusinfektion vaikutuksia ihmisen soluihin ja siten ennakoimaan paremmin tulevia taudinpurkauksia. Viime kädessä toivomme, että tuloksillamme voi olla vahva myönteinen vaikutus kansanterveyteen.