SmartPilotsin tavoitteena on parantaa aluepolitiikkaa, jolla tuetaan yhteisiä pilottilaitoksia, jotta voidaan lisätä niiden vaikutusta keskeisiin mahdollistaviin teknologioihin (KET) teolliseen bioteknologiaan ja biotalouteen. Biotalous vastaa yhteiskunnallisiin haasteisiin, kuten ilmastonmuutokseen, kestävään talouskasvuun ja energiaomavaraisuuteen. Biotalous mahdollistaa kemikaalien, farmaseuttisten tuotteiden, materiaalien, elintarvikkeiden, rehujen ja energian kestävän tuotannon uusiutuvista raaka-aineista. Yhteiset pilottilaitokset ovat avoimia testikohteita, jotka tuovat biotalouden innovaatioita laboratoriosta teolliseen käytäntöön. Ne ovat avoimia kaikille yrityksille ja tutkimuslaitoksille, joten niitä voidaan pitää yhteisinä investoinneina innovaatiolaitteisiin. Ne ovat osoittautuneet onnistuneeksi auttamaan innovoijia, erityisesti pk-yrityksiä, yhdistämään niin kutsutun Kuolemanlaakson eli innovaatiovaiheen laboratorion ja onnistuneen markkinoille tulon välillä, johon liittyy suuri teknologinen ja taloudellinen riski. Hallitusten alustavaa rahoitusta on yleensä saatavilla yhteisen pilottivälineen rakentamiseen, mutta niiden pitkän aikavälin olemassaolon turvaaminen on haasteellista, varsinkin kun biotalous on suhteellisen uutta ja monilla alueilla ei tällä hetkellä ole kohdennettuja toimintalinjoja. SmartPilot-aloitteissa aluepolitiikkoja parannetaan siten, että ne tarjoavat tukea kustannustehokkaasti ja vaikutuspainotteisesti. Tämä toteutetaan optimoimalla jaettujen pilottihankkeiden suora tuki, optimoimalla epäsuora tuki eli suora tuki yhteisten pilottilaitosten käyttäjille ja helpottamalla alueiden välistä yhteistyötä yhteisissä pilottijärjestelyissä. Mukana ovat Bio Base Europe -pilottilaitos ja Flanderin (Belgia) talous-, tiede- ja innovaatio-osasto, Tees Valleyn prosessi-innovaatiokeskus (Yhdistynyt kuningaskunta), VTT Helsingin Uudeltamaalta (Suomi), Bioprocess Pilot Facility ja Provincie Zuid Holland (Alankomaat) ja Innovhub SSI Lombardiasta (Italia).