Ithaca koostuu yhdeksästä EU:n alueesta, joiden yhteisenä tavoitteena on nopeuttaa sellaisten älykkäiden terveydenhuolto- ja hoitoinnovaatioiden kehittämistä, joilla voidaan tukea aktiivista ja terveellistä elämää ja varmistaa talouskasvun, kestävämpien terveydenhuolto- ja hoitojärjestelmien sekä Euroopan kansalaisten hyvinvoinnin parantaminen. Sen päätavoitteena on parantaa rakennerahastojen politiikkoja ja niiden täytäntöönpanoa älykkään terveydenhuollon ja hoidon innovaatiosyklin kaikissa vaiheissa (keksintö, yhteisluonti, markkinoiden testaus, validointi ja laajentaminen) sekä vahvistaa alueellisia ja alueiden välisiä ekosysteemejä. Ithaca myöntää, että innovaatiosyklin onnistuneet tulokset edellyttävät tiiviimpää yhteistyötä neljän helix-toimijoiden välillä. Ithacaan kuuluu näin ollen alueiden välinen yhteistyö, johon osallistuu monenlaisia asiantuntijoita ja johon kuuluu hyvien käytäntöjen vaihto, vastavuoroinen oppiminen, vertaisarviointi, tietämyksen siirto, kohdennettu valmennus ja yhteinen politiikan kehittäminen. Se tuottaa tuloksia asiaan liittyvien toimien ja hankkeiden tulosten kautta kolmessa peräkkäisessä vaiheessa: (1) Tunnistus ja analysointi (2) alueiden välinen vastavuoroinen oppiminen (3) tietämyksen siirto ja toimintasuunnitelma. Vaiheisiin 1 ja 3 sisältyy myös politiikan parannusten ja oppimistulosten arviointi. Hyvien käytäntöjen ja kokemusten laaja levittäminen erityisesti uusissa jäsenvaltioissa on keskeistä ITHACA-tavoitteen kannalta. Ithacan tärkeimmät tuotokset ovat: Erilliset, vertais- ja asiantuntijatason arviointivälineet ja havainnot, joissa keskitytään vahvuuksiin, heikkouksiin, politiikan painopisteisiin ja politiikan parannuksiin, jotka liittyvät innovoinnin ja ekosysteemisyklin kaikkiin vaiheisiin; Ithacan puitestrategia näyttöön perustuvien ja yhteisesti suunniteltujen politiikkojen, ohjelmien ja täytäntöönpanomenetelmien kehittämiseksi sekä toimintapoliittisten välineiden parantamiseksi – 9 alueellista toimintasuunnitelmaa (jotka perustuvat puitestrategiaan, alustavaan ja säännölliseen itsearviointiin sekä EEPE-tapaustutkimukseen) aluepoliittisten välineiden täytäntöönpanon parantamiseksi.
