Maailman nopeasti kasvavan väestön ja energiankulutuksen odotetaan kasvavan nopeasti kehitysmaissa ja nousevan talouden maissa. Ilmastonmuutos ja äärimmäiset sääilmiöt ovat yksi 2000-luvun suurimmista haasteista. Siksi RURES-ohjelman päätavoitteena on hyödyntää uusiutuvien energialähteiden tarjoamia mahdollisuuksia ja lisätä energiatehokkuutta maaseutualueilla, koska niillä on suuret mahdollisuudet saavuttaa energiaomavaraisuus. RURES-ohjelman puitteissa paikallinen tukiryhmä toimii alueellisena energiaverkkona ja koostuu kaikista asiaankuuluvista elimistä (viranomaiset, alueelliset virastot, infrastruktuurin tarjoajat jne.), jotka toteuttavat energiatehokkuussuunnitelmia. Kansainvälinen pitkäaikaishallintoryhmä on allekirjoittanut yhteistyösopimuksen kokemusten vaihdon varmistamiseksi. EE/RES-toimien vaihtoehtoisten rahoitusmallien parhaita käytäntöjä tutkitaan ja toteutetaan näiden toteutettavuustutkimusten pohjalta siitä, miten eurooppalainen ympäristöohjelma pannaan täytäntöön näiden mallien avulla. Niissä on selkeä näyttölomake ja ne asennetaan usein vierailtuihin paikkoihin. Lisäksi tutkittiin uusiutuvien energialähteiden käytön hyötyjä ja lisäarvoa ja luotiin verkkolaskurityökalu (kuntaverot, muut tulot). Tämä korostaa yhteisölähtöisen aluekehityksen merkitystä. Valtioiden välisellä yhteistyöllä voidaan kuroa umpeen kehittyneiden alueiden välinen kuilu, jakaa kokemuksia parhaista käytännöistä ja kartoittaa uusia (taloudellisia ja teknologisia) tapoja. Tämä on lähtökohta lisäinvestoinneille energiatehokkuuteen ja uusiutuviin energialähteisiin, sillä uusiutuvien energialähteiden hyödyntäminen voi lisätä ja vähentää suoraan kasvihuonekaasupäästöjä.