Tutkimusten mukaan yli 30 % pitkään työttömänä olleista ovat todellisuudessa työkyvyttömiä. Pohjois-Karjalan alueella pitkäaikaistyöttömiä maaliskuussa 2019 oli 2424 henkilöä, minkä perusteella noin 730 henkilöä hyötyisi työ- ja toimintakyvyn selvittämisestä sekä sitä seuraavasta kuntoutus-tai eläkeratkaisusta. Työterveyshuollon ulkopuolella olevien työttömien työ- ja toimintakyvyn selvittelyyn liittyvät palvelut toimivat vajaatehoisesti niiden tarpeeseen nähden. Tällä hetkellä selvittelyitä tehdään monialaisessa yhteispalvelu TYP:ssa sekä vaihtelevasti aikuissosiaalityön ja terveydenhuollon palveluissa. Selkeää palveluprosessia tai sen kokonaiskoordinointia ei tällä hetkellä ole olemassa, mikä vaikeuttaa ja hidastaa asiakkaan tarvitsemien palvelujen ja selvitysten saamista esimerkiksi eläkkeen hakemisessa. Väärällä työmarkkinastatuksella olevat henkilöt voivat kärsiä toimeentulovaikeuksista sekä kokea henkistä kuormitusta työkyvyttömyydestään, jota palvelu- ja viranomaisjärjestelmä ei ole tunnistanut. Tilastollisesti työvoimaan kuuluvat, todellisuudessa työkyvyttömät henkilöt aiheuttavat turhia kustannuksia työvoimapalvelujen järjestäjille sekä työttömyysetuuksien maksajatahoille. Topakka-hankkeen tavoitteena on tarjota työ- ja toimintakyvyn selvittelyyn liittyvät palvelut kaikille niitä tarvitseville työttömille Joensuussa, Kiteellä, Liperissä, Outokummussa ja Tohmajärvellä. Hankkeen tehtävänä on kehittää työttömien työ- ja toimintakyvyn selvittelyyn monialainen ja selkeä palveluprosessi kuntien eri toimintaympäristöt huomioon ottaen. Hankekunnissa työskentelevät työkykykoordinaattorit toimivat asiakkaan prosessivastaavina, minkä lisäksi on hanke mahdollistaa asiakaskohtaisten palvelujen, kuten toiminnallisten työkyvyn selvittelyjaksojen sekä erikoislääkäripalvelujen, hankkimisen. Palveluprosessi toteutetaan monialaisena yhteistyönä, jonka kehittämiseen osallistuvat hankekuntien työllisyyspalvelut, Siun Soten työ- ja toimintakyvyn osaamiskeskus ja aikuissosiaalityö, KELA sekä TE-palvelut. Prosessin kehittäjänä toimii hankkeen palvelukoordinaattori, joka sijoittuu Siun Soten työ- ja toimintakyvyn osaamiskeskukseen.Hankkeen tuloksena hankekuntien työ- ja toimintakyvyn selvittelyä tarvitsevat asiakkaat ovat saaneet tarvitsemiaan palveluita sekä niiden myötä ratkaisuja, jotka ovat vakiinnuttaneet asiakkaan työmarkkina-aseman. Ratkaisuna voi toimia pitkäkestoinen kuntoutus tai eläke. Hankkeen prosessin kehittämisen myötä työ- ja toimintakykyä selvittävät palvelut ovat juurtuneet pysyviksi ja ne ovat muokattavissa sen hetkiseen työllisyyden hoidon palvelurakenteeseen. Hankkeen tuloksia voidaan hyödyntää myös muissa Pohjois-Karjalan kunnissa sekä valtakunnallisesti.
