Saimaa-ilmiöllä elinvoimaa Järvi-Suomeen - Savonlinna Euroopan kulttuuripääkaupungiksi 2026 -hanke on kulttuuripääkaupunkivalmistelun jatkohanke ajalla 1.8.2020 – 31.12.2021. Hanketta hallinnoi Savonlinnan kaupunki.Etelä-Savon maakuntaliitto hallinnoi yhteistyöhanketta Kulttuurista elinvoimaa Järvi-Suomeen – Savonlinna Euroopan kulttuuripääkaupungiksi 2026 ajalla 1.3.2019 – 31.8.2020. Samaan aikaan Itä-Suomen yliopisto (UEF) toteutti Tutkimuksella tukea – Savonlinna Euroopan kulttuuripääkaupungiksi 2026 -sisarhankkeen.Hankkeiden tuella Pohjois-Savon, Pohjois-Karjalan, Etelä-Karjalan ja Etelä-Savon maakuntaliitot, niiden keskuskaupungit Kuopio, Joensuu, Lappeenranta ja Mikkeli sekä Savonlinnan kaupunki tavoittelevat Savonlinnan valintaa Euroopan kulttuuripääkaupungiksi 2026. Kulttuuripääkaupunkihausta käytetään nimitystä Saimaa-ilmiö2026. Savonlinna on yhteisesti nimetty ydinkaupunki; hakukirja jätetään yhden kaupungin nimissä. Savonlinna on kulttuurikaupunki, jonka maine rakentuu pitkälle historialle, luonnonkauneudelle ja musiikille. Savonlinnan ilmiömäistä kulttuurielämää ohjaa vuodenaikojen kierto.Kulttuuripääkaupunkiohjelma levittäytyy kaikkiin kaupunkeihin ja maakuntiin, ja maakuntien muihin kuntiin. Jokainen maakunnan keskuskaupunki ja Savonlinna toimivat vuorollaan Saimaan kulttuuripääkaupunkina 2022-2026. Saimaa-ilmiöllä elinvoimaa Järvi-Suomeen -jatkohankkeella halutaan varmistaa Saimaa ilmiön jatkuvuus ja Itä-Suomen yhteistoiminnan syventäminen. Jatkohankkeessa tehdään yhteistyötä Itä-Suomen yliopiston (UEF) kanssa; yliopiston osatoteutus sisältää mm. Saimaa-ilmiö2026:n tutkimus- ja evaluointikokonaisuuden käynnistämisen.Olennaista on ylimaakunnallisen yhteistyön syventäminen niin kulttuuritoimialalla kuin eri toimialojen kesken, erityisesti matkailualan kanssa. Jatkuvuus halutaan turvata riippumatta siitä, tuleeko Savonlinna valituksi Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuodelle 2026. Kulttuurin ja taiteen aseman vahvistamisen kautta lisätään Itä-Suomen elinvoimaa, vetovoimaa ja pitovoimaa. Jo hakuprosessi nähdään investointina, jolla on positiivinen vipuvaikutus koko Itä-Suomeen.Hankkeen toimenpidekokonaisuuksia ovat1.Saimaa-ilmiön sisältöjen kehittäminen2.Savonlinnan kulttuuristrategian toteutuksen käynnistäminen3.Viestintä ja markkinointi4.Kulttuuripääkaupunkiprosessin toteutusvalmiuden turvaaminen5.Saimaa-ilmiön tutkimus ja evaluointiSaimaa-ilmiöllä elinvoimaa Järvi-Suomeen -hankkeen tuloksena * Alueen verkostomaisen toimintatavan hyödyt ja onnistumiset edesauttavat yhteistoiminnan vakiinnuttamista.* Euroopan kulttuuripääkaupunkihaun toisen vaiheen hakukirjan sisältöjä on täydennetty.* Savonlinnan kulttuuristrategian toteutus on käynnistetty.* Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden / Saimaan kulttuuripääkaupunkivuosien 2022-2026 ohjelmat ja viestintä- ja markkinointisuunnitelmat on laadittu.* Saimaa-ilmiö on tehty entistä näkyvämmäksi ja kiinnostavammaksi.* Kulttuuripääkaupunkiprosessin toteutusvalmius on varmistettu, osallistuvien kuntien ja muiden toimijoiden määrä on kasvanut.* Tutkimus ja evaluointi on käynnistetty, ja saadaan tietoa kehittämistyöhön. Pitkällä aikavälillä on lisätty Itä-Suomen elinvoimaa, taloudellista toimeliaisuutta ja matkailua.
