Suomen ympäristöministeriön strategian mukaan kulttuuriympäristöt ovat merkittäviä identiteetin rakennusosia ja niihin liittyy potentiaalia alueiden elinvoiman ja hyvinvoinnin vahvistamisessa sekä kehittämisessä. Taitavasti brändätty kulttuuriympäristö lisää alueen houkuttelevuutta niin asukkaiden, yritysten kuin matkailijoidenkin näkökulmasta. Myös Suomen ensimmäisen kulttuuriperintöbarometrin vastausten perusteella kulttuuriperintö on tärkeä eri alueiden maineelle. Pohjois-Karjalan maakuntaohjelman mukaisesti alueen matkailua tulee kehittää vahvistamalla yritystoiminnan kilpailukykyä, erilaista osaamista, kansainvälistymistä ja resurssiviisautta. Pohjois-Karjalan matkailun on pystyttävä erottautumaan kansallisessa ja kansainvälisessä kilpailussa. Näkyvyys edellyttää alueen erityispiirteiden esille nostamista, palveluiden paketointia sekä vahvaa yhteistyötä alueen toimijoiden kesken, muun muassa matkailupalvelujen yhteismarkkinoinnissa ja -myynnissä.Pohjois-Karjala sijainti itäisen ja läntisen maailmanpiirin rajalla on muokannut sen kulttuuria ja väestön itseymmärrystä kautta vuosisatain. Maakunnalla on monikulttuurinen historia, se on ollut kulttuuristen kohtaamisten alue. Taitavasti brändätty kulttuuriympäristö lisää alueen houkuttelevuutta niin asukkaiden, yritysten kuin matkailijoidenkin näkökulmasta. Kalevala, kalevalaisuuden hyödyntäminen on olennainen osa pohjoiskarjalaista kulttuuriympäristöä. Erityisesti kansainvälisillä markkinoilla koetaan kalevalaisuus vetovoimaiseksi, mikä on Pohjois-Karjalan etu kilpailussa kansainvälisistä asiakkaista ja vientituloista. Kalevalaisuuden vetovoimaisuus perustuu siihen, että Kalevala, sen teemat ja kalevalaiset henkilöhahmot tunnetaan maailmalla laajasti.Pohjois-Karjalasta puuttuu edelleen osaamista tarinoiden muuttamisesta digitaalisiksi palveluiksi tai tuotteiksi. Mytologioiden (Kalevala) tarinoiden tuotteistaminen, sekä siihen liittyvät toimialat ylittävät kokeilut ovat olleet maakunnassa myös vähäisiä. Tarinoiden tuotteistaminen olisi ratkaistavissa palvelumuotoilun, digitaalisuuden ja verkostojen rakentamisen kautta. Kalevala – lisää arvoa liiketoimintaan –hanke vastaa näihin haasteisiin. Hankkeessa jalostetaan kalevalaisuudesta uusi, moderni ja nykyaikainen toteutus, joka vetoaa myös nuoriin ja toimii koko perheen matkailullisena vetovoimatekijänä. Hankkeessa luodaan aineettomien kulttuurisisältöjen kaupallistamispolku työkaluksi olemassa olevien matkailu- ja palvelualojen yritysten liiketoiminnan kehittämiseen. Hankkeeseen integroidaan eri alojen yrittäjiä ja osaajia muokkaamaan uudenlaista, monipuolista kalevalakuvaa. Kaupallistamispolun aikana muodostuu erilaisia joustavia yritys- ja toimijajoukkoja, jotka yhdessä pystyvät hyödyntämään omaa ja toistensa osaamista tuotemoduulien tuottamisessa ja palveluiden paketoimisessa. Kaupallistamispolku rakentuu lyhyistä tai pidemmistä kokeiluista, ja niihin liittyvistä pajoista.Hankkeen toteutuksessa keskeisenä teemana on digitaalisuuden ja tarinallisuuden hyödyntäminen. Digitaalisuuden ohella hankkeen läpileikkaavana teemana kulkee vastuullisuus ja kestävä kehitys.Hankkeen toteutus on jaettu neljään työpakettiin, jotka muodostavat hankkeen kaupallistamispolun.Työpaketti 1. Kulttuurisisältöjen teemoitus ja hyödyntäminen yritysten liiketoiminnassa.Työpaketti toteutetaan erilaisina työpajoina, joista muodostuu yritysverkostoja yritysten valitsemien kulttuuriteemojen perusteella.Työpaketti 2: Aineettoman kulttuurin kaupallistamistyöpajat Työpajoissa kehitetään kaupallistamispolkuja pilottien ja demojen avulla Kalevalaan liittyen. Innovaatiotyöpajassa hyödynnetään työpaketissa 1. luotuja Kalevala tieto- ja tuotepaketteja. Tavoitteena on tausta-aineiston soveltaminen yritysten toimintaan ja vahvuuksiin. Työpaketti toteutetaan samanaikaisesti Työpaketti 3:n kanssa, sen tuloksia hyödyntäen.Työpaketti 3. Asiakasymmärryksen kartuttaminen kv-markkinoista, sekä tuotettujen tarinallisten tuotteiden testaaminen valituilla kohdemarkkinoilla.Työpaketti 4: Kalevalaverkosto-innovaatioalusta sekä aineettoman kulttuurin kaupallistamisopasKaupallistamispolun tuloksena syntyy alueellinen Kalevalaverkosto -innovaatioalusta, joka kokoaa hankkeen aikana luodut pilotit, demot, toimintakonseptit yritysten hyödynnettäviksi. Työpaketin taustalla ovat hankkeen aikaisemmat toimet, yritysverkostojen luominen, uusien alueellisten palvelukonseptien luominen, brändäys teeman ympärille, yhteiset kulttuuriteemat.Kaupallistamispolun tuloksena alueen yritysten kilpailukyky paranee suhteessa kilpailijoihin. Yrityksille luodaan mahdollisuus käyttää monipuolisesti digitaalisuuteen ja vastuullisuuteen liittyviä elementtejä toiminnassaan ja mainonnassaan. Samalla kasvaa yritysten asiakasymmärrys digitaalisista tuotteistamismahdollisuuksista, joka lisää mahdollisuuksia liiketoiminnan kasvattamiseen kansainvälisten asiakkaiden houkuttelussa ja palvelemisessa. Hanke toteutetaan yhteistyössä Itä-Suomen yliopiston, kehittämisyhtiöiden (KETI Oy, PIKES Oy)ja maa
