D.O.Saimaa - Food&Culture -hankkeen missiona on edistää Suomen ja Saimaan alueen ruokakulttuuria ja gastronomiaa. Tavoitteena on mm. artisaaniruuan, hyvän palvelun ja paikallisten raaka-aineiden arvostuksen nostaminen sekä oman alueemme ruokakulttuurin sekä yhdessä ruokailun merkityksen esiin tuominen. D.O.Saimaa - Food&Culture -hanke nostaa Etelä-Savon ja Saimaan alueen tunnetuksi ja vetovoimaiseksi ruokamatkailualueeksi – kotimaassa ja kansainvälisesti – luomalla alueellemme kattavan verkoston laadukkaita, ruokakulttuuristamme ammentavia ja aitoja kansainvälisen standardin täyttäviä, helposti ostettavia ruokamatkailupalveluita ympäri vuoden sekä edistämällä D.O.Saimaa -laatu- ja alkuperämerkin tunnettuutta ja käyttöönottoa. Hanke edistää paikallisten raaka-ainetuottajien ja matkailutoimijoiden yhteistyötä, osaamista ja kasvua.Hankkeen toimenpiteet koostuvat seuraavista osa-alueista:1. Saimaan ruokakulttuurin edistäminen ja matkailutulon kasvu2. D.O.Saimaa -alkuperämerkin käytön laajentaminen ja tunnettuuden edistäminen3. Toimialarajat ylittävän yhteistyön lisääminen4. Yritysten osaamisen ja toimintaedellytysten parantaminen5. Osaamisen kasvu ja kansainvälistyminen Hankkeen tuloksena uudet, sesonkien mukaiset ruokatapahtumat ja teemalliset ruokakulttuuriviikot ovat vakiintuneet osaksi yritysten ja yritysverkostojen toimintaa. Näiden avulla on syntynyt uusia matkailusesonkeja ja nykyiset sesongit ovat pidentyneet. Tämän johdosta ympärivuotiset työpaikat ovat lisääntyneet ja on löydetty uusia ratkaisuja työvoiman saatavuushaasteisiin. Suomi ja Saimaa tunnetaan valtakunnallisesti ja kansainvälisesti omaan ruokakulttuuriin, aitoutueen ja paikallisuuteen nojaavana alueena, jossa toimijoiden toimialarajat ylittävä yhteistyö mahdollistaa kasvun ja kansainvälistymisen. Hankkeen aikana luodut uudet yhteistyöverkostot ja toiminta- sekä logistiikkamallit raaka-aineiden tuottajien ja matkailuyrittäjien välillä jäävät elämään. Hankkeen tuloksena Food&Culture -elämyspalvelut ovat kehittyneet uudelle tasolle ja palvelujen ostettavuus on vakiintunut on-line -kanavissa. Hanke on omalta osaltaan vaikuttanut siihen, että kansainvälinen Culinary Institute - koulutusyksikön suunnittelu ja toteutus on käynnistynyt yhteistyössä alueella jo toimivien oppilaitosten kanssa. Hankkeen rooli on tuoda yritysten tarpeet ja osaaminen osaksi kehittämisprosessia sekä hyödyntää olemassa olevia ja hankkeen aikana syntyviä kansainvälisiä yhteistyöverkostoja.