VisitSaimaa & MikkeliRegion -hanke käynnistää kokonaisvaltaisen matkailun kehittämistyön, jonka tavoitteena on että vuoteen 2020 mennessä Etelä-Savo ja Saimaan alueen tunnettuus vetovoimaisena matkailualueena sekä kotimaassa että kansainvälisillä markkinoilla on kasvanut merkittävästi. Kansainvälisten matkailijoiden määrä ja matkailutulo kasvaa valituilta markkina-alueilta tasaisesti ja ympärivuotista matkailua kehitetään pitkäjänteisesti kestävän matkailun periaatteita noudattaen. Yritykset ovat sitoutuneet yhteistyöhön - yhteisiin tavoitteisiin ja yhteisiin asiakkuuksiin. Saimaa on noussut merkittäväksi ja arvostetuksi matkailualueeksi Helsingin ja Lapin rinnalle.Hankkeella haetaan ratkaisuja Mikkelin seudun matkailun asiakaslähtöisten ja ympärivuotisten sisältöjen ja palvelujen edelleen kehittämiseen, matkailutulon kasvuun,uusien yrityten ja työpaikkojen syntymiseen, kansainvälistymiseen ja osaamisen kehittämiseen kestävällä tavalla. Tähän hankkeeseen on koottu kaikki keskeiset matkailun kehittämistarpeet resurssien mahdollisimman joustavan ja tehokkaan käytön takaamiseksi. Kansainvälinen markkinointi toteutetaan tiiviissä yhteistyössä Savonlinnan seudun ja Etelä-Karjalan matkailutoimijoiden kanssa. Saimaa-brändiä rakennetaan kohderyhmiä kiinnostavien palvelukokonaisuuksien ja sisältöjen sekä kohdennetun markkinoinnin keinoin kansainvälisiä jakelukanavia ja verkostoja tehokkaasti hyödyntäen. Kansainvälisen Saimaa-brändin alla toteutettavan kansainvälisen matkailun kehittämisen lisäksi Mikkelin seudulla jatketaan aikaisemmin aloitettua yritysverkostojen ja matkailupalvelujen kehittämistä sekä kotimaanmarkkinointia.Hankkeen valmistelussa on huomioitu yhdessä matkailutoimijoiden ja rahoittajien kanssa päivitetty Etelä-Savon matkailustrategia 2014-2020 ja sen määrittelemät matkailun strategiset pääkohdat, joiksi kirjattiin; Saimaa kansainväliseksi matkailukohteeksi, liiketoiminnan kansainvälistyminen, asiakaslähtöinen palvelumuotoilu ja teemalliset palvelukokonaisuudet, kestävä matkailu ja matkailun toimintaympäristön kehittäminen.Hankkeen sisältö koostuu sekä Mikkelin seudun (= VisitMikkeli) kehittämistoimenpiteistä että Savonlinnan kanssa yhdessä toteutettavista toimenpiteistä (= VisitSaimaa). Mikkelin seudun omat toimenpiteet varmistavat aikaisemmassa hankkeissa aloitetun sisältöjen, tuotteiden ja verkostojen kehitystyön jatkumisen kun taas VisitSaimaa- yhteistyössä keskitytään ensisijaisesti kansainväliseen markkinointiin ja kansainvälisen myynnin edellytysten parantamiseen sekä uusien, yhteisten palvelukokonaisuuksien asiakaslähtöiseen luomiseen. VisitMikkeli- tarjonnan kehitystyö varmistaa omalta osaltaan riittävän tasokkaiden palvelujen ja tuotteiden saamisen kansainvälisille markkinoille osana VisitSaimaa -sisältöjä.Yhdessä Savonlinnan kanssa toteutettava kehitys- ja markkinointityö (=VisitSaimaa -kehitystyö ja markkinointi)Hankkeen Savonlinnan kanssa yhdessä toteutettavat toimenpiteet voidaan jakaa kahteen pääryhmään sisältöjen, palvelujen ja osaamisen kehittämiseen sekä markkinointiin ja Saimaa-brändin rakentamiseen. Kehittämistoimenpiteet käynnistetään välittömästi Savonlinnan matkailun kanssa yhteisillä yritysten tuotekehitystyöpajoilla, yritysten kansainvälistymisvalmiuksien parantamisella ja VisitSaimaa-sivuston sisältöjen kokoamisella sovittujen kärkiteemojen alle. Näit kärkiteemoja ovat Culture&Nature, Heritage, Local&Lifestyle, Outdoors Saimaa, Wellbeing Saimaa ja Taste Saimaa. Uusia VisitSaimaa-paketteja tuotteistetaan asiakaslähtöisesti 5-10 kpl kullekin markkinalle Saimaan alueen kokonaisvaltaista tarjontaa ja eri sesonkeja hyödyntäen. Kansainväliset kohdemarkkinat ovat ensisijaisesti Eurooppa, Venäjä ja Aasia. Kehitys- ja markkinointityötä tehdään tiiviissä yhteistyössä yrittäjienj, GoSaimaan (Etelä-Karjala), VisitFinlandin ja alueen oppilaitosten kanssa. VisitSaimaa-sivuston sisällöt luodaan kohderyhmänä ensisijaisesti kansainvälinen loppukuluttaja. Bränditasoa hallinoivat Savonlinnan ja Mikkelin seudun matkailuorganisaatiot. Hankkeessa mukana olevat yritykset ja verkostot saavat bränditason näkyvyyden. Kaikilla Etelä-Savon yrittäjillä on mahdollisuus saada yhteystiedot sivuston yhteystietoluetteloon bränditason alle. Tällä pyritään mahdollisimman kattavaan ja asiakaslähtöiseen palvelujen löydettävyyteen. VisitSaimaa-sivuston markkinointiin sähköisissä jakelukanavissa panostetaan merkittävästi. Sivuston kehitystyössä hyödynnetään Itä-Suomen Yliopiston tutkimustietoa asiakkaiden tarpeista ja käyttäytymisestä. VisitSaimaa-sivuston lisäksi panostetaan vuorovaikutteiseen viestintään, sosiaalisen median hyödyntämiseen ja media- ja bloggarimatkoihin. Hankkeen aikana kartoitetaan kansainväliset (myös sähköiset) markkinointi- ja myyntikanavat, luodaan yhteistyösopimukset ja toimintamallit sekä pyritään löytämään myös kapeille kohderyhmille (ns. niche-markets) suunnatut sivustot ja matkanjärjestäjät. Näitä ovat mm. eri lajien harrastajat kuten melojat, kalastajat, pyöräilijät, kulttuuri- ja ru
