Supermen-hankkeen tavoitteena on lisätä metallimateriaalien ikääntymisen ja karakterisoimisen parissa työskentelevien kolmen Norman-kumppanin taitoja sekä pinnalla että tilavuudessa makroskooppisesta asteikosta atomiasteikkoon. Se perustuu eri kumppaneiden ja niiden kokeilualustojen jo olemassa olevaan asiantuntemukseen, jota on tarkoitus täydentää hankkimalla uusia laitteita ja kehittämällä mukautettuja protokollia. Metallimateriaalien käyttöikää rajoittaa mikrorakenteellinen kehitys, joka voi joissakin tapauksissa johtaa tiettyjen osien raunioitumiseen tai repeämiseen. Ikääntymisen mekanismien ymmärtäminen on siis olennaisen tärkeää, jotta voimme ennakoida niiden seurauksia talouden ja turvallisuuden näkökulmasta. Tämä ikääntyminen on seurausta aggressio ulkoympäristöstä, joka yleensä tuo itsensä pinnalle materiaalin ennen ulottuu sen tilavuuteen. Tämä on tärkeä teollisuuden ongelma, koska osittain epäonnistuneiden onnettomuuksien syy on merkittävä ja siitä aiheutuu huomattavia kustannuksia. Tästä ikääntymisestä johtuvat muutokset on siksi tunnistettava ja kvantifioitava, jotta voidaan ennustaa metalliosan kunnon kehittymistä tai jopa sen epäonnistumista.Tässä yhteydessä Supermen-tutkimusohjelmalla pyritään laajentamaan kolmen kumppanin (Roreenin yliopiston GPM, CRT A&S de Val-de-Reuil ja LOMC Le Havren yliopiston) osaamista, jotka täydentävät tällä alalla.Kun siihen kuuluu metallimateriaalien hapettumisen tai korroosion tutkiminen, niiden pintojen karakterisointi on ensimmäinen olennainen vaihe. Käsite pinta viittaa kerros useita satoja mikronia (vaikuttaa diffuusio hapettumista, typpeä nitruraatio...), tai muutamia atomikerroksia, kun puhumme suojaava kerros kromioksidi ruostumattomasta teräksestä. CEVIMATin yhteinen laboratorio, joka kokoaa yhteen CRT-pinta-analyysin (CRT A&S) ja materiaalifysiikan ryhmän (GPM) asiantuntemuksen, on katettava nämä eri asteikot millimetreistä muutamaan nanometriin. Tilavuudessa olevien materiaalien vanheneminen johtaa yleensä muutoksiin niiden mikrorakenteessa ja mekaanisissa ominaisuuksissa. Nykyään GPM kokoaa yhteen kokeellisen laivaston (elektroninen skannaus ja siirtomikroskopia, tomografiset atomianturit jne.) ja taidot mikrorakenteeseen liittyvien parametrien määrittämiseen parhaiten (luonnon koko, numeerinen tiheys, leviäminen... esteiden kemiallisen koostumuksen vuoksi). On tärkeää, että näitä tutkimuksia voidaan täydentää analyyseillä, joissa käytetään rikkomattomia menetelmiä, joita voidaan soveltaa käytössä oleviin materiaaleihin, kun taas hajoamismekanismit ovat työssä. Sen jälkeen on mahdollista hallita materiaalien ominaisuuksien pitkän aikavälin kehitystä, arvioida aineen vanhenemista, esimerkiksi altistuessa tietyille lämpö-/kemiallisille tekijöille, riippumatta siitä, onko ikääntyminen sisäistä (hajoavaa) vai pinnallista (korroosio). Le Havren yliopiston Uncles et Milieux Complexes Laboratory (LOMC) aikoo kehittää tuhoamattoman valvonnan (NCD) käyttäen EMAT-tekniikkaa metallin vanhenemisen tunnistamiseksi ja kvantifioimiseksi. Tämä teknologia mahdollistaa jo olemassa olevien lisäksi uuden mittauspenkin kehittämisen hankkeen aikana, mikä vahvistaa pitkällä aikavälillä LOMC:ssä Le Havren kokeellisessa puistossa CND:n alalla jo yhdistettyä asiantuntemusta sekä metallimateriaalien vanhenemista ja karakterisointia koskevia mahdollisuuksia.
