Tavoite Hankkeen tavoitteena on elintarviketeollisuuden pk-yritysten kestävä kasvu ja tukea ympäristöä ja terveyttä edistävien innovatiivisten tuotteiden ja palvelujen kehittämistä. Hankkeella edistetään kestävän ruoan alueellisen osaamiskeskuksen kehittämistä pitkällä aikavälillä Södertäljen tiedepuistossa. Södertäljellä on sosiodemografisia heikkouksia ja voimakas pakolaisvirta. Yhteistyö kunnan ESR-hankkeen kanssa mahdollistaa työelämän ulkopuolella oleville henkilöille mahdollisuuden harjoitteluun ja myöhempään työllistymiseen. Käynnistysvaiheen hankkeen tavoitteina on herättää aloitetta kohtaan sellainen kiinnostus, että se edistää monia pk-yrityksiä ja keskeisiä strategisia sidosryhmiä, jotka hakevat toteutushanketta. Hankkeessa käynnistetään yhteistyössä teollisuuden, tiedemaailman, julkisen sektorin ja osuus- ja yhteisötalouden kanssa rajatylittävää yhteistyötä, joka johtaa innovointiin. Työmenetelmät ja -toiminta Hanke on aktiivinen seuraavilla toiminta-aloilla. — Yhteistyöverkosto – Tutkimus kehityksen katalysaattorina – Tuotteen ja innovoinnin kehittäminen testausalustojen ja yrityshautomoiden avulla – Markkinointi ja konseptien kehittäminen – Liiketoiminnan kehittäminen yhteisen valmennuksen ja neuvonnan avulla – Tuotantoprosessien kehittäminen – Innovaatiohankinnat Alueellisen teollisuuden osallistuminen Alustavan tutkimuksen aikana on käyty vuoropuhelua teollisuuden edustajien, etujärjestöjen, kuten yritysten ja kauppakamarin, sekä teollisuuden järjestöjen, kuten Organic Swedenin ja Saltån, kanssa. Hankkeessa on myös järjestetty työpajoja ja kutsuttu liike-elämän edustajia sekä tutkijoita ja viranomaisia. Lisäksi on tehty tutkimuksia ja saatu raportteja. Tämä työ jatkuu koko hankkeen ajan. Odotetut tulokset ja hyödyt Hanke vahvistaa innovointia ja liiketoiminnan kehittämistä elintarviketeollisuudessa, jossa tutkimus- ja kehitystoiminta integroidaan esim. elintarvikkeiden kemiallisiin vaikutuksiin, terveyteen ja ympäristöön. Tuloksena on myös se, että pk-yritykset ovat tukeneet korkea-asteen koulutusta teknologian kehittämisessä ja tuotannon tehostamisessa ja että ne ovat osaltaan parantaneet ympäristösäästöjä. Pk-yritykset ovat myös kehittäneet kunnallisten testikeittiöiden kautta julkisia sovelluksia uusien elintarvikeinnovaatioiden arviointiin ja testaukseen sekä kestävien elintarvikkeiden innovaatiohankintojen soveltamiseen. Hankkeella vastataan myös niihin erityishaasteisiin, joita Södertäljellä on suuri osa pakolaisista, työttömistä ja erilaisista etnisestä taustasta ja heikosta koulutustaustasta kärsiviä, kannustamalla elintarviketeollisuuden uusia liiketoimintakonsepteja, ja useat pk-yritykset ovat integroineet monimuotoisuutemme innovoinnin kehittämiseen. Odotetut pitkän aikavälin vaikutukset Hankkeen tulokset lisäävät tietämystä elintarviketeollisuuden pk-yritysten kehitysmahdollisuuksista. Hankkeeseen osallistuvat ovat vahvistaneet kilpailukykyään ja kehitysmahdollisuuksiaan. Ne ovat olleet osa verkostoja muiden yritysten kanssa, jotka luovat jo pitkään hankkeen jälkeen uusia innovaatioita ja ehkä jopa uusia yrityksiä ja uusia tuotemerkkejä kestäväpohjaisen ruoan alalla. Koska ne ovat vahvistaneet toimintaansa, ne kehittyvät edelleen kasvavana kiinnostuksena kestävien elintarvikkeiden markkinoita kohtaan.
