Τα ιατρικά ιδρύματα και τα βιομηχανικά εργαστήρια χρησιμοποιούν συχνά κλασικές ακτινογραφίες «χαμηλής έντασης» για καθημερινή χρήση, όπως ο έλεγχος για καρκίνο του μαστού και η επιθεώρηση των συγκολλήσεων σε αγωγούς. Ωστόσο, οι υψηλής έντασης ακτίνες Χ είναι απαραίτητες για πιο προηγμένες εφαρμογές σε υλικά υψηλής τεχνολογίας και νέα φάρμακα. Αυτή η «νέα» ακτινοβολία παράγεται σε συγχρότρον: μεγάλοι επιταχυντές στους οποίους τα ηλεκτρόνια κινούνται σε σωλήνα μήκους χιλιομέτρου με ταχύτητα φωτός. Με αυτή την ακτινοβολία συγχρότρον, οι αλλαγές στα υλικά και τα υφάσματα μπορούν να ακολουθηθούν λεπτομερώς στο χρόνο και στο χώρο. Ωστόσο, οι εγκαταστάσεις αυτές είναι μεγάλες, ακριβές και λιγοστές. Τα πλησιέστερα βρίσκονται στο Αμβούργο, το Βίλιγκεν και τη Γκρενόμπλ, πολύ έξω από την Μπενελούξ. Με βάση τον ολοκαίνουργιο επιταχυντή σωματιδίων και την τεχνολογία λέιζερ, μια σχετικά φθηνή και συμπαγής πηγή ακτίνων Χ είναι εφικτή, η οποία έχει επίσης την ίδια ένταση και μπορεί να εγκατασταθεί σε οποιαδήποτε επιθυμητή θέση: ένα «επιτραπέζιο μοντέλο συγχρότρον». Ο πυρήνας του «Smart*Light» συνίσταται στην έρευνα για την κατασκευή μιας τέτοιας συμπαγούς και κινητής πηγής ακτίνων Χ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για επιτόπιες δοκιμές μελέτης. Αυτή η νέα τεχνολογία βασίζεται στο «Inverse Compton Scattering»: η ακτινοβολία παράγεται από μια σύγκρουση μεταξύ φωτός λέιζερ και πολύ γρήγορα ηλεκτρόνια. Η έρευνα επικεντρώνεται στο πώς μια πρωτότυπη πηγή ακτίνων Χ μπορεί να πραγματοποιηθεί φυσικά σε ένα εργαστηριακό περιβάλλον και πώς μπορεί να βελτιστοποιηθεί η ένταση της δέσμης. Η διαθεσιμότητα μιας τέτοιας συσκευής θα είναι σε θέση να επιταχύνει κάθε είδους καινοτομία σε διάφορους τομείς, όπως οι ιατρικές και βιοεπιστήμες, η βιομηχανία υψηλής τεχνολογίας, τα αεροσκάφη, τα αυτοκίνητα και η ναυπηγική. Δεδομένης της ευρείας ποικιλίας πεδίων στα οποία η ανάλυση ακτίνων Χ διαδραματίζει κεντρικό ρόλο, το «Smart*Light» θα επιτρέψει την πραγματοποίηση ενός ευρέος φάσματος εφαρμογών. Για παράδειγμα, διαφορετικοί τύποι ιστών θα χαρακτηρίζονται από Erasmus MC και Agfa για τις ιατρικές και βιοεπιστήμες. Μια πρώτη μελέτη θα επικεντρωθεί στην οστεοαρθρίτιδα. Αυτή είναι η πιο κοινή νόσος των αρθρώσεων στους ηλικιωμένους όπου επηρεάζονται τα οστά και ο χόνδρος. Οι τρέχουσες τεχνικές ακτίνων Χ δεν είναι σε θέση να εμφανίσουν τόσο τα οστά όσο και τους χόνδρους μαζί. Χάρη στο «Smart*Light», αυτό είναι πιθανό. Μια δεύτερη εφαρμογή επικεντρώνεται στον χαρακτηρισμό της αθηροσκληρωτικής πλάκας (ή αρτηριοσκλήρυνσης) στην οποία διακρίνονται καλά όχι μόνο το ασβέστιο, αλλά και το λίπος και ο συνδετικός ιστός. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι μια συγκεκριμένη σύνθεση των ιστών στην πλάκα μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη του αγγειακού τοιχώματος, με αποτέλεσμα εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιακή προσβολή. Με τη συσκευή, η αρτηριοσκλήρυνση μπορεί να προβλεφθεί καλύτερα και να προληφθεί μακροπρόθεσμα και τα πρώτα βήματα μπορούν να ληφθούν προς τη χρήση του συστήματος μέτρησης σε κλινικό περιβάλλον. Εκτός από τις ιατρικές και βιοεπιστήμες, το «Smart*Light» θα εργαστεί για εντελώς διαφορετικές, αλλά και εξαιρετικά σχετικές και ενδιαφέρουσες εφαρμογές. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν η ναυπηγική, όπου η κόπωση και η διάβρωση των υλικών μπορούν να ανιχνευθούν νωρίς. Η διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς είναι ένας άλλος τομέας στον οποίο, χάρη στο συγχρότρον, θα χαρτογραφηθεί η χημική και φυσική κατάσταση των κορυφαίων έργων από τα μουσεία Boijmans και KMSKA, όπως οι Rubens, Vermeer, Bosch και Rembrandt. Το «Smart*Light» προσφέρει μια μη καταστρεπτική μεθοδολογία σε 3D που προηγουμένως απαιτούσε επεμβατική έρευνα με βάση το δείγμα. Θα διερευνηθούν μεμονωμένες χρωστικές ουσίες, με ιδιαίτερη προσοχή στις πιθανές επιπτώσεις λόγω των κλιματικών συνθηκών, του φωτός και των ακτίνων Χ.
