Για να ανταποκριθούν οι αρχές στις υφιστάμενες ανισότητες, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια πού βρίσκονται αυτές οι ανισότητες και σε ποια επίπεδα, έτσι ώστε να μπορούν να διερευνηθούν περαιτέρω η προέλευση, οι συνέπειές τους και οι υποκείμενοι οικονομικοί μηχανισμοί. Μπορεί να υπάρχουν περιφερειακές ανισότητες σε διάφορα θέματα, όπως το εισόδημα, η αγορά εργασίας, η εκπαίδευση και η υγεία. Επιπλέον, οι δείκτες που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση των περιφερειακών ανισοτήτων για τη στήριξη πολιτικών αποφάσεων αξιολογούνται συχνά με σχετικούς όρους. Η ανάπτυξη του ESPON HyperAtlas, ενός εργαλείου που αναπτύχθηκε για την υποστήριξη των αρχών στην αντιμετώπιση των υφιστάμενων ανισοτήτων, προσφέροντας μεθοδολογίες για την ανάλυση και την απεικόνιση των χωρικών φαινομένων, λαμβάνοντας υπόψη τη σχετική κατάσταση, ξεκίνησε στο πρόγραμμα ESPON 2006. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος ESPON 2013, το εργαλείο αυτό κατέστη καλύτερα προσβάσιμο μέσω μιας φιλικής προς τον χρήστη διαδικτυακής εφαρμογής που προσφέρει μεγάλο αριθμό μεθόδων για τη σύγκριση και την ανάλυση της σχετικής θέσης μιας περιφέρειας σε ευρωπαϊκή, εθνική και τοπική κλίμακα για ένα σύνολο κριτηρίων. Το έργο ESPON 2013 Territorial Performance Monitoring (TPM) χρησιμοποιεί εκτενώς το HyperAtlas. Το έργο και τα ενδιαφερόμενα μέρη αναγνώρισαν τη χρησιμότητα αυτού του εργαλείου για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σε διάφορες κλίμακες που επιθυμούν να αναλύσουν την κατάσταση στην περιφέρειά τους μέσω του φακού της συγκριτικής συγκριτικής αξιολόγησης και χαρτογράφησης. Ωστόσο, ορισμένοι περιορισμοί στην εν λόγω έκδοση του HyperAtlas εμπόδισαν την επίτευξη των στόχων της συγκριτικής συγκριτικής συγκριτικής αξιολόγησης και χαρτογράφησης. Οι στόχοι: Αυτή η δραστηριότητα ESPON κλήθηκε να ξεπεράσει αυτούς τους περιορισμούς και να καταστήσει ένα νέο ESPON HyperAtlas, στην τρίτη του έκδοση, πιο χρήσιμο και εφαρμόσιμο για τους περιφερειακούς επαγγελματίες και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για να τους στηρίξει στην ανάλυση και τη σύγκριση των περιφερειών τους, βρίσκοντας πληροφορίες σχετικά με τις ανισότητες και τις ομοιότητες και σχετικά με τις περιφέρειες που υστερούν, χρησιμοποιώντας μεθόδους όπως η πολυβαθμική ανάλυση και οι χωρικές στατιστικές. Οι χρήστες του εργαλείου θα πρέπει τουλάχιστον να μπορούν να χρησιμοποιούν το εργαλείο ως εξής: — Οι περιφερειακές κυβερνήσεις (και οι ενώσεις τους) θα πρέπει να μπορούν να χρησιμοποιούν το εργαλείο για να αξιολογούν το καθεστώς τους σε σύγκριση με τους κοντινούς γείτονές τους, εντός της χώρας τους ή εντός ευρύτερης περιοχής. Θα πρέπει επίσης να είναι σε θέση να αξιολογήσουν αν προχωρούν ή μένουν πίσω. — Οι εθνικές κυβερνήσεις θα πρέπει να είναι σε θέση να χρησιμοποιούν το εργαλείο για να εντοπίζουν περιφέρειες που υστερούν και καθοδηγούν σε συγκεκριμένα θέματα και να βρίσκουν περιφέρειες που με κάποια στοχευμένη στήριξη θα μπορούσαν να βελτιώσουν το καθεστώς τους και, ως εκ τούτου, να συμβάλουν σημαντικά στη μείωση των ανισοτήτων εντός της χώρας και της ΕΕ.
