Η συλλογή και εναρμόνιση των διεθνών στατιστικών δεδομένων σε ένα διεπιστημονικό περιβάλλον είναι το κλειδί για τη διεθνή συγκριτική ανάλυση και το έργο πολιτικής. Η διαθεσιμότητα έγκαιρων, ακριβών στατιστικών πληροφοριών επιτρέπει στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους επαγγελματίες, τους ερευνητές και άλλους ενδιαφερόμενους φορείς να αντιμετωπίσουν ένα ευρύ φάσμα ζητημάτων στο σημερινό ταχέως εξελισσόμενο παγκόσμιο οικονομικό και κοινωνικό τοπίο. Ωστόσο, η χρήση παραδοσιακών στοιχείων, όπως οι επίσημες διοικητικές στατιστικές, παρουσιάζει ορισμένες ελλείψεις. Τα παραδοσιακά δεδομένα εν γένει χρειάζονται πολύ χρόνο για να δημοσιευθούν και να χρησιμοποιηθούν επειδή υπόκεινται σε μια μακρά τεχνική και ενίοτε πολιτική διαδικασία εναρμόνισης και επικύρωσης. Επίσης, τα παραδοσιακά δεδομένα δεν καλύπτουν όλα τα θέματα που παρουσιάζουν ενδιαφέρον για την εδαφική συνοχή. Όλο και περισσότερο, τα δεδομένα και οι πληροφορίες από την ανάλυση των διαδικτυακών δραστηριοτήτων ή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρατήρηση των τάσεων εδαφικής ανάπτυξης. Οι νέες εξελίξεις όσον αφορά τη διαθεσιμότητα και τη χρήση μαζικών δεδομένων μπορεί να συμβάλουν στην υπέρβαση των ελλείψεων και να δημιουργήσουν νέες και ενδιαφέρουσες ευκαιρίες για τη στήριξη της πολιτικής με επικαιροποιημένες πληροφορίες σχετικές με την εδαφική ανάλυση. Επί του παρόντος, το ενδιαφέρον από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής αυξάνεται, καθώς οι πηγές για τα Big Data (Facebook, Google, Twitter, Instagram ή blogs για παράδειγμα) περιέχουν πολύτιμες πληροφορίες, οι οποίες συνήθως είναι δύσκολο να συλλεχθούν και αυτά τα δεδομένα μπορούν να συλλεχθούν με πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι τα μαζικά δεδομένα θα μπορούσαν να παρέχουν μια πιο τακτική, οικονομικά αποδοτική και εναρμονισμένη συλλογή δεδομένων και να παρέχουν την ευκαιρία για ευκολότερη αντιμετώπιση νέων ζητημάτων ενδιαφέροντος. Στόχος αυτής της δραστηριότητας του ESPON είναι η περαιτέρω ανάπτυξη τρόπων και μεθοδολογιών για τη χρήση υφιστάμενων πηγών και πλατφορμών μαζικών δεδομένων για την ανάπτυξη και τη μέτρηση δεικτών εδαφικής παρακολούθησης και ανάλυσης. Επιπλέον, οι μεθοδολογίες αυτές θα πρέπει να εφαρμόζονται για δείκτες μέτρησης της δυναμικής της στέγασης στις ευρωπαϊκές πόλεις και της ευημερίας των ευρωπαίων πολιτών, ιδίως όσον αφορά τη στέγαση και την κατάσταση διαβίωσής τους. Τέλος, οι μεθοδολογίες αυτές θα πρέπει να είναι διαθέσιμες και να εφαρμόζονται σε άλλους για τη μέτρηση αυτών και άλλων πτυχών στις πόλεις.