Η συζήτηση σχετικά με τον αντίκτυπο της τεχνολογικής μετάβασης μόλις αρχίζει και οι πιθανές επιπτώσεις μακροπρόθεσμα δεν είναι ακόμη πλήρως γνωστές. Ωστόσο, είναι σαφές ότι οι περιφέρειες και οι πόλεις σε ολόκληρη την ΕΕ εμφανίζουν επί του παρόντος διαφορετικές ικανότητες, κοινωνικοοικονομικά προφίλ, επίπεδο γνώσεων, στάσεις και προθυμία να αντιμετωπίσουν τις μετασχηματιστικές τεχνολογικές αλλαγές, ενώ η περιφερειακή πολιτική είναι σημαντική κατά τα επόμενα έτη. Αυτό αντικατοπτρίζεται στη Λευκή Βίβλο και στην Έβδομη Έκθεση για τη Συνοχή, όπου ζητείται πιο στοχευμένη στήριξη σε περιοχές που υστερούν. Ομοίως, η πρόσφατα δημοσιευθείσα «Ανανεωμένη στρατηγική βιομηχανικής πολιτικής της ΕΕ» υπογράμμισε την ανάγκη παροχής «προσαρμοσμένης και συνδυασμένης στήριξης για την αντιμετώπιση των ειδικών προκλήσεων των περιφερειών που αντιμετωπίζουν σοβαρή κρίση ή πτώση». Στόχος αυτής της έρευνας είναι να παράσχει μια πανευρωπαϊκή επισκόπηση της εδαφικής διάστασης των σημερινών τεχνολογικών αλλαγών και του μετασχηματισμού των περιφερειακών οικονομιών στην Ευρώπη. Η έρευνα θα πρέπει να αναπτύξει γνώση του τι σημαίνει τεχνολογικός μετασχηματισμός από εδαφική άποψη και να διερευνήσει τον τρόπο με τον οποίο οι αναδυόμενες τεχνολογίες διαμορφώνουν ενεργά τις περιφερειακές οικονομίες σε διαφορετικά γεωγραφικά πλαίσια και τις εδαφικές και διαρθρωτικές αλλαγές που εισάγουν (και μπορούν να προκαλέσουν), εστιάζοντας ιδίως στους τομείς των μεταφορών, της παραγωγής και της ενέργειας στους οποίους ο εδαφικός αντίκτυπος είναι πιθανό να είναι ο ισχυρότερος και πιο διαδεδομένος.