Τα έξυπνα δίκτυα είναι ενεργειακά δίκτυα που παρακολουθούν αυτόματα τις ροές ενέργειας και προσαρμόζονται ανάλογα στις αλλαγές στην προσφορά και τη ζήτηση ενέργειας. Με τα έξυπνα δίκτυα, οι δυνατότητες παρακολούθησης της ενέργειας, εξοικονόμησης ενέργειας και ενσωμάτωσης της ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές είναι τεράστιες. Τα πιθανά οφέλη είναι σαφή και έχουν δρομολογηθεί διάφορες ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες για την αξιοποίησή τους. Ωστόσο, απαιτούνται ολοκληρωμένες περιφερειακές στρατηγικές χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα για τον προσδιορισμό κατάλληλων δράσεων για μια συγκεκριμένη περιοχή, για τη διοχέτευση δημόσιων και ιδιωτικών επενδύσεων και για την αύξηση της ευαισθητοποίησης και της κινητοποίησης δημόσιων και ιδιωτικών φορέων (από τον επιχειρηματικό τομέα έως τους τοπικούς πολίτες). Θα πρέπει επίσης να επιταχυνθεί η στρατηγική ολοκλήρωση των καινοτομιών χαμηλών ανθρακούχων εκπομπών που βασίζονται στις ΤΠΕ. Το Set-UP υποστηρίζει 7 περιφέρειες, σε διάφορα στάδια ανάπτυξης έξυπνων δικτύων, για να αντιμετωπίσουν από κοινού αυτές τις κοινές προκλήσεις. Γενικός στόχος της είναι η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης των εμπλεκόμενων περιφερειών χάρη στις ενισχυμένες πολιτικές για τα έξυπνα δίκτυα. Η SET-UP χρησιμοποιεί διαπεριφερειακές ανταλλαγές για να αξιοποιήσει τις περιφερειακές ικανότητες σε έξυπνα δίκτυα, υποστηριζόμενες από επιλεγμένα μέσα περιφερειακής πολιτικής (ΠΠ του ΕΤΠΑ, άξονας για την ενέργεια/χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα). Το Set-UP βελτιώνει τα μέσα πολιτικής με τον εντοπισμό αποτελεσματικών εργαλείων διαχείρισης της ενέργειας, με ιδιαίτερη έμφαση σε λύσεις σε 3 κύριες προκλήσεις για την ανάπτυξη έξυπνων δικτύων: ενδυνάμωση των καταναλωτών: οικονομικά και επιχειρηματικά μοντέλα· επενδυτικές δυνατότητες για υποδομές έξυπνων δικτύων. Διάφορες δραστηριότητες για τη διαπεριφερειακή ανταλλαγή, την επικοινωνία και τη συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών (με τη συμμετοχή του επιχειρηματικού τομέα), βοηθούν τους εταίρους να αναπτύξουν περιφερειακά σχέδια δράσης. Τα σχέδια αυτά έχουν ως αποτέλεσμα τη βελτίωση των μέσων πολιτικής που στηρίζουν τις περιφέρειες στην προσπάθειά τους να σχεδιάσουν, να εφαρμόσουν και να κατευθύνουν περισσότερη και καλύτερη χρηματοδότηση προς ολοκληρωμένες στρατηγικές για έξυπνα δίκτυα. Μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, η καλύτερη διαχείριση της ενεργειακής ζήτησης που επιτυγχάνεται χάρη στο SET-UP θα οδηγήσει σε μειωμένη κατανάλωση ενέργειας και μεγαλύτερη ενεργειακή ασφάλεια, με συνδεδεμένα κοινωνικο-περιβαλλοντικά και οικονομικά οφέλη.