Η προσφυγική κρίση είναι ένα από τα πιο καυτά θέματα στην ατζέντα της ΕΕ. Τα πρόσφατα γεγονότα που σχετίζονται με τον συριακό εμφύλιο πόλεμο, την πολιτική αναταραχή στη Λιβύη και την επακόλουθη εισροή προσφύγων προς την Ευρώπη, καθώς και τις αντιλήψεις που προκαλούνται από την εσωτερική μετανάστευση που οδήγησε στο «Brexit» είχαν πολικές επιπτώσεις στην Ευρώπη. Ως εκ τούτου, τα εδαφικά στοιχεία σχετικά με τις ροές των αιτούντων άσυλο και των προσφύγων, την κατανομή τους μεταξύ και εντός των χωρών, των περιφερειών και των πόλεων της ΕΕ, τον αντίκτυπο στην κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, καθώς και πληροφορίες σχετικά με τη διαχείριση κρίσεων και την ένταξη, παρουσιάζουν μεγάλη ζήτηση. Η εφαρμοσμένη ερευνητική δραστηριότητα του ESPON «Επιπτώσεις των προσφυγικών ροών στην εδαφική ανάπτυξη στην Ευρώπη» εξετάζει αυτά τα ζητήματα και αποσκοπεί στην παροχή σχετικών εδαφικών στοιχείων και συστάσεων πολιτικής.