Daudzas Eiropas teritorijas ir izveidojušas ciešas attiecības ar upi, kas savā vēsturē ieņem ekonomisku un sociālu lomu. Eiropas pilsētu centrā vai piepilsētu teritorijās upju krastos ir īpašs dabas, kultūras un rūpnieciskais mantojums — gan materiālais, gan nemateriālais. Tā kā šie galamērķi ir reģionālās galvaspilsētas vai galvaspilsētas tuvumā, tajos ir apvienots pilsētu teritorijām raksturīgs tūrisma piedāvājums (arhitektūras apmeklējumi, kultūras pasākumi) ar dabiskāku tūrisma piedāvājumu ar sportu un atpūtu, jo īpaši saistībā ar ūdeni, kā arī labsajūtu. Šī dabiskā vide ir vēsturiski aizsargāta vai šobrīd ir jaunās vides politikas mērķis. Tāpēc upju attīstība ir reāla iespēja Eiropas pilsētām radīt inovatīvus risinājumus ilgtspējīgai tūrisma attīstībai. Diemžēl upju krasti reti tiek identificēti kā tūrisma vietas, un tūrisma politikā tie nav pietiekami risināti. Tās visā pasaulē cieš ne vien no metropoles iestādēm un tūrisma padomēm, bet arī no profesionālo prasmju un instrumentu trūkuma tūrisma dalībniekiem. Tomēr šīs teritorijas ir savstarpēji saistītas ar tūrisma problēmām, ar kurām saskaras Eiropas galvaspilsētas, piemēram, lielā tūrisma koncentrācija pilsētu centros, pilsētu “Museumification” fenomens, pastiprināta uzmanība ilgtspējīgai attīstībai un jaunajām tūrisma prakses tendencēm (autentitāte, lēns tūrisms u. c.). Eiropas sadarbība varētu palīdzēt vadošajām iestādēm, kas atbild par struktūrfondiem, tūrisma stratēģijām vai pilsētu attīstības politiku, labāk izprast, kas ir jāmaina, un rast risinājumus, apmainoties ar labu praksi. Projekts STAR pilsētas iesaistīs visu upēs esošo tūrisma ekosistēmu, un šajā sakarā tas ir saistīts ar Interreg Europe programmas konkrēto mērķi aizsargāt, veicināt un attīstīt dabas mantojumu, bioloģisko daudzveidību un ekosistēmas.