Ocenjuje se, da stavbe prispevajo kar tretjino vseh emisij toplogrednih plinov v Evropski uniji, predvsem z uporabo fosilnih goriv in zemeljskega plina za kritje potreb stavb po ogrevanju, hlajenju in električni energiji. Za reševanje vprašanj, povezanih z energijo in podnebjem, je Evropska komisija določila cilje zmanjšanja emisij toplogrednih plinov za 20 %, povečanja deleža obnovljivih virov energije v mešanici energetskih virov EU na 20 % in doseganja cilja 20-odstotne energetske učinkovitosti do leta 2020. Z Direktivo 2012/27/EU energetska učinkovitost prinaša preboj v evropskih politikah. Cilji in orodja posredovanja in preverjanja zavezujejo države članice, da nemudoma sprejmejo jasno strategijo za izboljšanje učinkovitosti stavb. Direktiva EU predlaga, da morajo biti po letu 2020 vse nove stavbe stavbe z ničelno porabo energije, te stavbe pa bodo prav tako zaradi porabe energije skoraj brez emisij CO2 (NZCO2EB). Čeprav se je v zadnjem času veliko pozornosti namenilo ukrepom za zmanjšanje emisij iz novih stavb, je obstoječi stavbni fond v veliki meri nedotaknjen, številni projekti prenove pa zamujajo priložnosti za zmanjšanje emisij in zagotavljanje stavb z nizkimi emisijami CO2. Koncept projekta ZEROCO2 je: — opredeliti stavbe s skoraj ničelnimi emisijami CO2 zaradi porabe energije (NZCO2EB) in predstaviti različne koristi, ki izhajajo iz te vrste stavb; delo v zvezi s kombinacijo različnih tehnologij in virov energetske učinkovitosti, ki jih je mogoče uporabiti za doseganje zgoraj navedenega cilja; — oblikovati najsodobnejše politike, katerih cilj bo spodbujanje NZCO2EB na lokalni, regionalni in nacionalni ravni; — predstaviti različna finančna orodja za spodbujanje teh vrst stavb. Projektno partnerstvo sestavljajo organi, ki so sposobni izvajati politike regionalnega razvoja v tesnem sodelovanju z ustreznimi zainteresiranimi stranmi.