Pristaniška mesta so bila v preteklosti bistveni element evropske družbe in gospodarstva. Kljub splošni rasti pomorskega prometa se številna evropska pristaniška mesta soočajo s premestitvijo dejavnosti, povezanih s pristanišči, iz osrednjih območij na druge lokacije. Izguba te gospodarske dejavnosti povzroča poslabšanje mestnih območij. Danes so degradirana obalna območja strateško dragocena, vendar je njihov razvoj lahko zelo omejen s stroški dekontaminacije, razdrobljenostjo parcel in zapletenim lastništvom zemljišč. Izziv obnove pristaniških mest je bil v zadnjih letih predmet razprave na več delavnicah Odbora regij, novembra 2016 in maja 2017 pa sta bila Evropskemu parlamentu predložena vsaj dva poročila o politiki. Globalizacija ponuja pristaniškim mestom priložnost, da uporabijo te stare industrijske lokacije ob obali, da oživijo svoje gospodarstvo, okrepijo svojo magnetno privlačnost, postanejo vozlišča inovacij in delujejo kot vodilni primeri trajnostnega urbanističnega načrtovanja, s čimer se zagotovi njihova dolgoročna konkurenčnost kot gonilna sila gospodarstva v EU (Evropski parlament, maj 2017). S sposobnostjo reševanja nekaterih omejitev so pristaniška mesta v idealnem položaju, da delujejo kot svetilniki trajnostne urbanizacije [1] in se spoprimejo s svetovnimi razvojnimi izzivi, povezanimi z vse večjo urbanizacijo (70 % svetovnega prebivalstva bo do leta 2050 v mestih). Manjša mesta z uspešnim gospodarstvom in visoko kakovostjo življenja so pogosto izbira za milenijce po vsej Evropi. Trajnostna prenova pristaniških mest lahko spodbudi rast EU v sodobnem gospodarstvu, hkrati pa vodi k možnosti življenja v mestih. Ciljna analiza programa ENSURE se bo učila od pristaniških mest, ki so uspešna pri obnovi svojih nekdanjih pristaniških območij, in bo pripomogla k boljši opredelitvi prispevka, ki ga lahko regenerirana manjša pristaniška mesta prispevajo k skupnemu socialno-ekonomskemu zdravju EU. Ta dejavnost bo privedla do enotnega repozitorija ključnih omogočitvenih elementov preobrazbe in razvoja v manjših evropskih pristaniških mestih, osredotočenih na financiranje, znanje, regulacijo, vključevanje državljanov, upravljanje in druge katalizatorje. Gradila bo dokazno podlago za oblikovanje politik, da bi podprla prenovo pristaniških mestnih območij po vsej Evropi. Nobena velikost ne ustreza vsem, vendar z enotnim repozitorijem lahko mesta lažje določijo svojo rešitev. Obstajajo tudi priložnosti za razvoj kritične mase med manjšimi mesti s sodelovanjem na nekaterih področjih. Ciljna analiza programa ENSURE se osredotoča na štiri majhna in srednje velika mesta, ki odražajo evropsko teritorialno raznolikost, vendar se soočajo z enakimi izzivi in priložnostmi pri izvajanju vizije za obnovo pristaniških mest. Mestne oblasti Cork, Aalborg, Catania in Brest se soočajo z velikimi izzivi pri zagotavljanju regeneracije in ponovni vključitvi starih pristaniških območij nazaj v mestno DNK. Izzivi vključujejo pripravo strategij načrtovanja; kadrovska sredstva in krepitev zmogljivosti osebja (Cork) za doseganje sprememb; lastništvo zemljišča (Cork); sprostitev potrebnih naložb (Cork, Aalborg); usklajevanje več zainteresiranih strani (vseh); kraj izdelave (vse); ponovna uporaba stavbne dediščine (Brest); in oblikovanje učinkovitih modelov upravljanja (Brest, Aalborg).
