Mestna regija Milano-Bologna zajema metropolitanska mesta Milano in Bologna ter pokrajini Piacenza in Pavia, strateško regionalno območje v dveh gospodarsko najbolj razvitih regijah v Italiji. To področje doživlja pomembne spremembe v smislu gospodarskega razvoja. Celotno območje je pravzaprav mogoče obravnavati kot koridor rasti, znotraj katerega tradicionalni gospodarski razvojni procesi sledijo logiki aglomeracije, pa tudi kot vse bolj diferenciran regionalni prostor, v katerem nepričakovani gospodarski procesi vlagajo neobičajne kraje in puščajo za seboj ali postavljajo pod vprašaj zgodovinske vzorce centralnosti in konkurenčnosti. To funkcionalno območje je kljub bližini in kontinuiteti razdeljeno na dve metropolitanski mesti, dve pokrajinski instituciji in dve regiji. Ni skupnega okvira upravljanja, s katerim bi se lahko spopadli z izzivi, ki jih povzročajo zgoraj navedene socialno-prostorske in gospodarske spremembe. Poleg tega je odsotnost skupnega opisa pri oblikovanju politik in strategijah, ki jih lahko imenujemo tudi pomanjkanje prostorske domišljije, resen izziv za teritorialno kohezijo, saj lahko povzroči zelo različne vzorce gospodarskega razvoja, okrepi stare ali ustvari nove ozemeljske neuravnoteženosti. ESPON IMAGINE bo razvil skupen opis in podlago za celostno teritorialno strategijo na območju Milana-Bologna, ki bo obravnavala najnovejše gospodarske trende in njihove teritorialne učinke. Glavni rezultat bi moral biti konkreten seznam priporočil in podpornih mehanizmov na vsakem ozemlju zainteresiranih strani. Dolgoročno je cilj neformalnega usklajevanja spremeniti v bolj formalizirano sodelovanje za oblikovanje skupnih prostorskih scenarijev in politik, s čimer bi se sčasoma oblikoval eksperimentalni predlog o celostnih teritorialnih naložbah.