Begunska kriza je ena najbolj vročih tem na dnevnem redu EU. Nedavni dogodki, povezani s sirsko državljansko vojno, političnimi pretresi v Libiji in poznejšim pritokom beguncev v Evropo ter dojemanjem notranjih migracij, ki so privedle do brexita, so polarizirajo Evropo. Zato je veliko povpraševanje po teritorialnih dokazih o tokovih prosilcev za azil in beguncev, njihovi porazdelitvi med državami, regijami in mesti ter znotraj njih, vplivu na socialno-ekonomski razvoj ter informacijah o kriznem upravljanju in vključevanju. Aplikativna raziskovalna dejavnost ESPON „Vpliv tokov beguncev na teritorialni razvoj v Evropi“ obravnava ta vprašanja in si prizadeva zagotoviti ustrezne teritorialne dokaze in politična priporočila.