Clădirile, atât rezidențiale, cât și nerezidențiale, sunt responsabile pentru 40 % din cererea finală de energie în Europa și 36 % din emisiile de CO2. Având în vedere acest potențial ridicat de economisire a energiei, Comisia Europeană a stabilit ca obiectivul ca toate clădirile noi să fie aproape de zero consum de energie până în 2020. Anvelopa clădirii este decisivă în acest context. Are o mare influență asupra comportamentului energetic al clădirii, asupra nivelului de confort al utilizatorilor și asupra esteticii generale. Pe plic este posibil să se adopte măsuri pasive de economisire prin proiectarea și utilizarea materialelor avansate. În același timp, pachetul financiar oferă mari posibilități de integrare a sistemelor active de producere a energiei din surse regenerabile. Printre diferitele sisteme existente, tehnologia fotovoltaică solară (BIPV) se remarcă prin simplitatea sa în integrarea, modularitatea, posibilitățile de interacțiune cu alte sisteme de generare a clădirilor și compatibilitatea cu măsurile pasive de economisire a energiei în clădire. Toți analiștii sunt de acord că piața BIPV are un mare potențial pentru companiile care reușesc să se specializeze în diferențierea produselor, combinând flexibilitatea de proiectare și de fabricație cu standardizarea aplicațiilor fotovoltaice pentru integrarea clădirilor. Printre principalele cerințe care sunt detectate pe piață în ceea ce privește produsele fotovoltaice pentru construcții se numără următoarele: O mare parte din oferta disponibilă nu satisface nevoile arhitecților în ceea ce privește estetica, nevoile de tranziție ușoară la interior, complementaritatea și sprijinul pentru sistemele pasive de control solar și izolare termică. —Există o lipsă de informații de la producători la arhitecți cu privire la respectarea reglementărilor aplicabile produsului. Majoritatea modulelor sunt disponibile numai în geometrie plană, care limitează posibilitățile de proiectare și chiar utilizarea optimă a radiațiilor disponibile într-o anumită locație/orientare. —Costul produsului și al instalării în comparație cu materialele de construcție tradiționale. Acest proiect propune dezvoltarea unui nou produs care să răspundă acestor cerințe într-un mod simplu și versatil. Obiectivul proiectului SPHERES este dezvoltarea modulelor fotovoltaice cu geometrii plate și curbate, semi-transparente, de înaltă eficiență în producția fotovoltaică și nivel estetic ridicat și confort, prin implementarea în sticlă laminată a unei noi tehnologii solare bazate pe celule sferice din siliciu cristalin. Acest produs prezintă sinergii mari cu controlul solar pasiv și măsurile de izolare termică utilizate în mod obișnuit în clădiri. Ochelarii rezultați vor fi semi-transparenti, cu un nivel estetic ridicat și confort vizual pentru utilizator. Tehnologia solară sferică și posibilitatea integrării în sticlă curbată înseamnă o dependență mai mică de unghiul de incidență a luminii, sporind flexibilitatea integrării acesteia în clădire. Produsul contribuie direct la controlul solar al clădirii. Introducerea elementelor estetice, cum ar fi sticla colorată sau imprimată cu ecran, este foarte simplă în sticla interioară a laminatului. Au fost stabilite, de asemenea, costuri-țintă extrem de competitive pe piața BIPV. Principala piață pe care consorțiul dorește să o acceseze cu acest produs este cea a integrării fotovoltaice în clădiri cu valoare adăugată ridicată: pereti cortina, fatade ventilate si luminatoare. Dar produsul poate fi exploatat și pe piața sticlei auto (acoperișuri solare), bariere sonore pe autostrăzi, sere de sticlă etc.
