Instituțiile medicale și laboratoarele industriale utilizează frecvent raze X clasice „de intensitate scăzută” pentru utilizarea zilnică, cum ar fi screeningul pentru cancerul de sân și inspecția sudurilor în conducte. Cu toate acestea, razele X de mare intensitate sunt indispensabile pentru aplicații mai avansate pe materiale de înaltă tehnologie și medicamente noi. Această radiație „nouă” este produsă în sincrotroni: acceleratoare mari în care electronii se deplasează într-un tub lung de kilometru la viteza aproape de lumină. Cu această radiație sincrotronă, modificările materialelor și țesăturilor pot fi urmărite în detaliu în timp și spațiu. Cu toate acestea, astfel de facilități sunt mari, scumpe și rare. Cele mai apropiate sunt în Hamburg, Villigen și Grenoble, departe de Benelux. Bazat pe noul accelerator de particule și tehnologie laser, o sursă de raze X relativ ieftină și compactă este la îndemână, care are, de asemenea, aceeași intensitate și poate fi instalată în orice locație dorită: un „sincrotron model de masă”. Nucleul „Smart*Light” constă în cercetarea construcției unei astfel de surse compacte și mobile de raze X care pot fi utilizate pentru testele de studiu la fața locului. Această nouă tehnologie se bazează pe „Inverse Compton Scattering”: radiația este produsă dintr-o coliziune între lumina laser și electronii foarte rapizi. Cercetarea se concentrează asupra modului în care o sursă prototip de raze X poate fi realizată fizic într-un mediu de laborator și asupra modului în care intensitatea fasciculului poate fi optimizată. Disponibilitatea unui astfel de dispozitiv va fi capabilă să accelereze toate tipurile de inovare în diferite sectoare, cum ar fi științele medicale și ale vieții, industria de înaltă tehnologie, aeronavele, automobilele și construcțiile navale. Având în vedere marea varietate de domenii în care analiza cu raze X joacă un rol central, „Smart*Light” va permite o gamă largă de aplicații. De exemplu, diferite tipuri de țesuturi vor fi caracterizate de Erasmus MC și Agfa pentru științele medicale și ale vieții. Un prim studiu se va concentra asupra osteoartritei. Aceasta este cea mai frecventă boală a articulațiilor la vârstnici în cazul în care osul și cartilajul sunt afectate. Tehnicile actuale de raze X nu sunt capabile să afișeze atât osul, cât și cartilajul împreună. Datorită „Smart*Light”, acest lucru este posibil. O a doua aplicație se concentrează pe caracterizarea plăcii aterosclerotice (sau arterioscleroză) în care nu numai calciul, ci și țesutul adipos și conjunctiv sunt bine distinse. Există indicii din ce în ce mai mari că o anumită compoziție a țesuturilor din placă poate duce la ruperea peretelui vascular, rezultând un accident vascular cerebral sau un atac de cord. Cu ajutorul dispozitivului, arterioscleroza poate fi mai bine prezisă și prevenită pe termen lung și se pot face primii pași către utilizarea sistemului de măsurare într-un cadru clinic. În plus față de științele medicale și de viață, „Smart*Light” va lucra spre aplicații complet diferite, dar, de asemenea, extrem de relevante și interesante. Un exemplu în acest sens ar fi construcțiile navale, unde oboseala și coroziunea materialelor pot fi detectate din timp. Conservarea patrimoniului este un alt domeniu în care, datorită sincrotronului, vor fi cartografiate starea chimică și fizică a lucrărilor de vârf ale muzeelor Boijmans și KMSKA, cum ar fi Rubens, Vermeer, Bosch și Rembrandt. „Smart*Light” oferă o metodologie nedistructivă în 3D care a necesitat anterior cercetări invazive, bazate pe eșantioane. Se vor investiga pigmenții individuali, acordându-se o atenție deosebită posibilelor efecte datorate condițiilor climatice, luminii și razelor X.
