UE 2020 subliniază că UE și statele membre ar trebui să permită IMM-urilor să transforme provocările legate de mediu în oportunități. Cu toate acestea, după cum se menționează în Small Business Act (EP 2014/2209 INI), factorii de decizie politică trebuie să înțeleagă pe deplin potențialul economiei ecologice, fiind în același timp conștienți de barierele cu care se confruntă IMM-urile în ceea ce privește ecologizarea produselor, a proceselor de producție, a practicilor de afaceri și a serviciilor lor. Economia circulară este un concept-cheie al economiei ecologice, bazat mai degrabă pe optimizarea sistemelor decât pe componente, departe de „Resursă la deșeuri” la sisteme circulare reziliente și productive. Alianțele strategice dintre organizațiile de sprijin, cum ar fi Fundația Ellen MacArthur, compania McKinsey etc. și întreprinderile multinaționale au fost în fruntea explorării și aplicării economiei circulare. IMM-urile au rareori același acces la rețele de cunoaștere pentru a fi la curent cu noile tehnologii sau pentru a comunica cu potențiali clienți sau investitori. Prin urmare, este esențial să se înțeleagă modul în care IMM-urile pot exploata oportunitățile lanțurilor valorice circulare. Proiectul CESME abordează incluziunea IMM-urilor în economia circulară, prin reuniuni interregionale care identifică bunele practici menite să examineze modul în care cele mai bune autorități regionale și locale și agenții de dezvoltare a afacerilor pot îmbunătăți instrumentele de politică relevante și pot elabora pachete de sprijin pentru a ajuta IMM-urile să intre în economia circulară. Prin crearea unei analize a rentabilității investițiilor care să cuantifice beneficiile economice și sociale ale lanțurilor valorice circulare, precum și a unei cărți albe care să orienteze IMM-urile pas cu pas către economia circulară, parteneriatul CESME speră să introducă noi inițiative circulare destinate IMM-urilor. Aceste inițiative vor fi puse în aplicare și testate pentru feedback și adaptare pentru a fi instrumente reproductibile în întreaga UE, precum și pentru a fi monitorizate în funcție de impactul preconizat al acestora. În cele din urmă, acest lucru va duce la îmbunătățirea eficacității instrumentelor de politică abordate de partenerii de proiect.
