Colectarea și armonizarea datelor statistice internaționale într-un mediu multidisciplinar sunt esențiale pentru analiza comparativă internațională și pentru activitatea politică. Disponibilitatea unor informații statistice exacte și în timp util le permite factorilor de decizie, practicienilor, cercetătorilor și altor părți interesate să abordeze o gamă largă de probleme în peisajul economic și social global aflat în evoluție rapidă. Cu toate acestea, utilizarea datelor tradiționale, cum ar fi statisticile administrative oficiale, prezintă unele deficiențe. În general, datele tradiționale au nevoie de mult timp pentru a fi publicate și utilizate, deoarece acestea fac obiectul unui proces tehnic și uneori politic îndelungat de armonizare și validare. De asemenea, datele tradiționale nu acoperă toate subiectele de interes pentru coeziunea teritorială. Din ce în ce mai mult, datele și informațiile obținute în urma analizei activităților de pe internet sau a platformelor de comunicare socială pot fi utilizate pentru observarea tendințelor de dezvoltare teritorială. Noile evoluții în ceea ce privește disponibilitatea și utilizarea volumelor mari de date pot contribui la depășirea deficiențelor și la crearea unor oportunități noi și interesante de sprijinire a politicii cu informații actualizate relevante pentru analiza teritorială. În prezent, interesul factorilor de decizie este în creștere, deoarece sursele pentru Big Data (de exemplu Facebook, Google, Twitter, Instagram sau bloguri) conțin informații valoroase, care în mod normal pot fi greu de colectat, iar aceste date pot fi colectate cu foarte scurt timp. Aceasta înseamnă că volumele mari de date ar putea oferi o colectare de date mai regulată, mai rentabilă și mai armonizată și ar putea oferi o oportunitate de a aborda mai ușor noile probleme de interes. Scopul acestei activități ESPON este de a dezvolta în continuare modalități și metodologii de utilizare a surselor și platformelor de volume mari de date existente pentru a dezvolta și măsura indicatori de monitorizare și analiză teritorială. În plus, aceste metodologii ar trebui aplicate pentru indicatorii care măsoară dinamica locuințelor în orașele europene și bunăstarea cetățenilor europeni, în special în ceea ce privește locuințele și situația lor de viață. În cele din urmă, aceste metodologii ar trebui să fie puse la dispoziție și aplicabile altora pentru măsurarea acestor aspecte și a altor aspecte în orașe.
