Se estimează că clădirile contribuie cu până la o treime din totalul emisiilor de gaze cu efect de seră din Uniunea Europeană, în principal prin utilizarea combustibililor fosili și a gazelor naturale pentru a acoperi nevoile de încălzire, răcire și energie electrică ale clădirilor. Pentru a aborda aspectele legate de energie și climă, Comisia Europeană (CE) a stabilit obiectivele de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră cu 20 %, de creștere a ponderii surselor regenerabile de energie în mixul energetic al UE la 20 % și de atingere a obiectivului de eficiență energetică de 20 % până în 2020. Prin Directiva 2012/27/UE, eficiența energetică produce un progres în politicile europene. Obiectivele și instrumentele de intervenție și verificare obligă statele membre să adopte imediat o strategie clară pentru îmbunătățirea performanțelor clădirilor. Directiva UE propune ca, după 2020, toate clădirile noi să fie clădiri cu consum de energie zero, iar aceste clădiri vor fi, de asemenea, clădiri cu emisii scăzute de CO2 din cauza consumului de energie (NZCO2EB). Deși s-a pus accentul mult mai recent pe măsurile de reducere a emisiilor provenite de la clădirile noi, parcul imobiliar existent rămâne în mare măsură neatins și multe proiecte de renovare ratează oportunitățile de reducere a emisiilor și de furnizare a clădirilor cu emisii scăzute de CO2. Conceptul din spatele proiectului ZEROCO2 este: — să definească clădirile cu emisii aproape zero de CO2 datorate consumului de energie (NZCO2EB) și să prezinte diferitele beneficii care rezultă din acest tip de clădire; — să lucreze la combinarea diferitelor tehnologii și surse de eficiență energetică, care pot fi utilizate pentru atingerea obiectivului menționat anterior; elaborarea unor politici de ultimă generație, care să vizeze promovarea NZCO2EB la nivel local, regional și național; să prezinte diverse instrumente financiare pentru a promova aceste tipuri de clădiri. Parteneriatul pentru proiect constă în organisme care sunt în măsură să pună în aplicare politici de dezvoltare regională în strânsă cooperare cu părțile interesate relevante.
