Piața produselor ecologice din Uniunea Europeană s-a dezvoltat semnificativ în ultimii ani, valoarea totală fiind de aproximativ 19,7 miliarde de euro, cu o rată de creștere de 9 % în 2011. Pe măsură ce producția ecologică crește în Europa, sectorul se concentrează pe competitivitate și durabilitate. Deși politicile publice ale UE au jucat un rol important în dezvoltarea sectorului ecologic al UE, autoritățile regionale au un potențial imens de a acorda prioritate sprijinului pentru abordările ecologice, cum ar fi dezvoltarea pieței. În acest sens, propunerea CE privind un plan de acțiune pentru alimentație ecologică și agricultură încurajează regiunile să găsească cea mai adecvată combinație de politici și de finanțare pentru a sprijini dezvoltarea sectoarelor ecologice regionale. Obiectivul general al SME-ORGANICS este de a îmbunătăți politicile și programele din cadrul obiectivului „Investiții pentru creștere economică și locuri de muncă” pentru a spori competitivitatea și sustenabilitatea IMM-urilor din sectorul ecologic din 7 regiuni ale UE, plus cantonul Aargau (Elveția). Proiectul își propune să sprijine IMM-urile în îmbunătățirea performanței acestora, în vederea consolidării capacității de creștere a întregului sector regional ecologic pe piețele regionale, naționale și internaționale. Procesul de învățare interregională va avea loc în jurul a patru domenii: i) producție și prelucrare; II) comercializarea și comercializarea; III) instruirea și consilierea; IV) eficiența și guvernanța lanțului valoric ecologic. Principalele realizări ale proiectului vor fi: Ghid de metode, rapoarte de diagnosticare a sectoarelor ecologice regionale, Ghid de bune practici, foaie de parcurs pentru politici, rezumate ale politicii regionale și planuri de acțiune regionale cu recomandări pentru integrarea în RIS3. Părțile interesate care vor beneficia de proiect vor fi toți actorii din lanțurile valorice ecologice la nivel regional, național și la nivelul UE: cooperative, industrii agroalimentare, comercianți cu amănuntul și distribuitori de produse ecologice, servicii de consiliere, camere de comerț și agricultură, experți în probleme de reglementare a sectorului ecologic, factori de decizie politică, direcții generale ale UE și alte inițiative în sectorul ecologic.