No mundo desenvolvido, o declínio dos nascidos vivos e o envelhecimento das sociedades estão a conduzir a alterações demográficas negativas, que constituem um grande problema, tanto social como economicamente. Apesar da crescente eficácia dos métodos de reprodução assistida (ART) e fertilização in vitro (IVF) e de uma compreensão mais aprofundada dos processos fisiológicos em torno do parto, o sucesso dos métodos de reprodução assistida fica aquém do sucesso teoricamente possível. Enquanto isso, o número de requerentes de tratamentos de infertilidade em todo o mundo e, portanto, o número de tratamentos reprodutivos assistidos, está aumentando. Atualmente, quase 3-4 % das crianças nascem dessa forma, em comparação com todos os nascimentos. Apenas 25 % a 30 % dos embriões implantados durante a fertilização in vitro atingem uma gravidez bem-sucedida que termina com o parto. Técnicas de arte levaram a gravidez bem sucedida em 1995 em um quarto dos implantes embrionários e 28 % dos casos após dez anos. No momento, após mais dez anos, aproximadamente 30 % dos implantes acabam dando à luz vivos. Esta baixa taxa de sucesso também é utilizada na Hungria para compensar a prática de implantação múltipla de embriões, mas múltiplas gravidezes acarretam riscos acrescidos para a saúde. De acordo com esse consenso internacional, a melhor solução é a transferência única de embriões. Uma avaliação mais precisa da viabilidade esperada do embrião é essencial para tornar a transferência única de embriões uma opção viável. O método de rotina utiliza selos morfológicos para estimar a qualidade dos embriões. A simetria do embrião, sua taxa de divisão, o tamanho do blastômero, a granularidade do plasma telemóvel são examinadas. No entanto, é comum que um embrião que parece ser perfeito do ponto de vista morfológico para não atender às suas expectativas. Em alternativa, são considerados marcadores moleculares e biomarcadores de viabilidade embrionária. Ao fazê-lo, porque, por razões éticas, o próprio embrião não pode ser testado no ambiente nutritivo que rodeia o embrião durante o seu desenvolvimento antes da implantação. O princípio básico da pesquisa de biomarcadores é que não é necessário estar ciente da explicação exata do fenômeno biológico ou bioquímico observado, um biomarcador pode ser qualquer molécula cujas alterações quantitativas ou qualitativas tenham um valor diagnóstico preciso e reprodutível. O presente concurso baseia-se em nossos estudos anteriores, durante os quais objetivamos identificar biomarcadores moleculares semelhantes que podem ser detetados a partir de fluidos reprodutores. Nesta pesquisa, identificamos uma fração da proteína haptoglobina humana usando espetrometria de massa associada à cromatografia líquida e com sucesso filtrado morfologicamente não danificado, mas não viável, em um estudo retrospetivo cego. Além de tudo isso, a desvantagem do nosso método é que ele requer a presença de um instrumento caro e complexo (LC-MS), que requer auxiliares adicionais para operar. Isso é possível em um laboratório de pesquisa, mas não é de modo algum compatível com o tempo de evolução da rotina clínica (as medições de espetrometria de massa não podem ser realizadas rotineiramente, tranquilizadoras e avaliadas durante o tempo disponível até que o embrião seja recuperado na mãe). O conceito de «Lab-on-a-Chip» foi introduzido na literatura na Universidade de Twente, na Holanda, no início da década de 1990. A tecnologia loc permite a integração de procedimentos de diagnóstico laboratorial em um dispositivo usando soluções microfluídicas miniaturizadas. Com o desenvolvimento da indústria eletrônica, uma grande variedade de métodos de chip surgiram, com base no uso de silício. Nos sistemas Lab-on-a-Chip, as microtecnologias permitem a integração de funções de gerenciamento de amostras e deteção em centímetros quadrados de tamanho de chip. As unidades básicas desses microssistemas são sistemas microfluídicos, que podem executar tarefas específicas de manipulação de fluidos, como a separação baseada em fluxo dos líquidos a serem testados, amostras biológicas, que podem ser divididas nos componentes da amostra e analisadas separadamente. Microfluidics (microfluidics) têm muitas vantagens sobre os métodos de laboratório clássicos. Em canais com dimensões características pequenas (aproximadamente 100 µm), o fluxo é tipicamente laminar (o «número de Reynolds» num microcanal é muito baixo), o que é um pré-requisito para um fluxo constante no canal, que é, por definição, uma condição essencial para uma quantificação precisa. Em tais microcanais ou mesmo em nanocanais mais estreitos, grandes diferenças de concentração podem ser alcançadas em distâncias muito curtas em condições de fluxo laminar, permitindo não só determinações qualitativas mas também quantitativas em volumes muito pequenos. Outra pequena vantagem dos chips de microfluxo é a necessidade mínima de reagente. Tamanho pequeno permite alguma amostra de volume de n...