L'inquinamento atmosferico è un problema che colpisce gli ambienti interni in cui la popolazione urbana trascorre tra l'80 e il 90 % del loro tempo. L'inquinamento esistente all'interno è da due a cinque volte superiore all'esterno; questa scarsa qualità dell'aria può influenzare la salute delle persone e richiede un'azione immediata, che sta stimolando lo sviluppo di tecnologie innovative che purificano l'ambiente interno che sono in grado di rimediare agli effetti di molti inquinanti nocivi. Tra tutte le tecnologie, la fotocatalisi eterogenea è posizionata come una delle tecnologie con il maggiore sviluppo nell'ingegneria ambientale, di applicazione in diversi settori perché è un trattamento pulito e adeguato dell'aria con volume ridotto. Negli ultimi anni le soluzioni per la purificazione dell'aria si sono basate su TiO2, come composto fotocatalitico, per dare origine a questa reazione di fotocatalisi eterogenea. Ma TiO2 ha dimostrato di avere alcune limitazioni da utilizzare come fotocatalista in ambienti interni a causa della sua bassa efficienza con la luce visibile e problemi di regolazione associati alla dimensione delle particelle nanometriche e al suo uso nei rivestimenti in cui la particella TiO2 deve rimanere sulla superficie. Il progetto AMBICOAT mira a sviluppare soluzioni di rivestimento per la purificazione degli ambienti interni. Questi rivestimenti si basano su composti organometallici (MOF), come composti fotocatalitici. I MOF presentano la reattività con luce visibile e preimpostano anche un'alta porosità, quindi sono buoni candidati per la fotodegradazione degli inquinanti atmosferici organici negli ambienti interni. A tal fine, il progetto AMBICOAT sintetizza i MOF fotocatalitici in via secca per la degradazione della formaldeide (alcuni dei componenti organici più interessanti), in modo che successivamente possano essere utilizzati nella formulazione di rivestimenti fotocatalitici per l'applicazione nel settore delle costruzioni. Questi rivestimenti saranno applicati, successivamente, da tecnologie applicative come spray, rullo o stampa, per ottenere materiali da costruzione rivestiti per uso interno, con capacità fotocatalitica per la degradazione della formaldeide. Durante il progetto verrà sviluppato un metodo di misurazione della formaldeide che verrà utilizzato durante tutte le fasi del progetto e servirà a misurare la riduzione della formaldeide nei dimostranti finali.
