L'obiettivo di SmartPilots è quello di migliorare le politiche regionali a sostegno delle strutture pilota condivise per aumentare il loro impatto sulla tecnologia Key Enabling Technology (KET) Industrial Biotech e sulla bioeconomia. La bioeconomia affronta sfide sociali come il cambiamento climatico, la crescita economica sostenibile e l'indipendenza energetica. La bioeconomia consente la produzione sostenibile di prodotti chimici, prodotti farmaceutici, materiali, alimenti, mangimi ed energia da materie prime rinnovabili. Le strutture pilota condivise sono siti di test ad accesso aperto che portano le innovazioni della bioeconomia dal laboratorio alla pratica industriale. Sono aperti a tutte le imprese e agli istituti di ricerca e possono quindi essere visti come investimenti condivisi in attrezzature per l'innovazione. Hanno dimostrato di avere successo nell'aiutare gli innovatori, in particolare le PMI, a colmare la cosiddetta Valle della Morte, cioè la fase di innovazione tra laboratorio e introduzione sul mercato di successo, che comporta un elevato rischio tecnologico e finanziario. In genere, i finanziamenti iniziali dei governi sono disponibili per costruire uno strumento pilota condiviso, ma è una sfida salvaguardare la loro esistenza a lungo termine, soprattutto perché la bioeconomia è relativamente nuova e le politiche dedicate sono attualmente carenti in molte regioni. In SmartPilots, le politiche regionali saranno migliorate per fornire sostegno in modo efficace in termini di costi e orientato all'impatto. Ciò avverrà ottimizzando il sostegno diretto agli impianti pilota condivisi, ottimizzando il sostegno indiretto, vale a dire il sostegno diretto agli utenti di impianti pilota condivisi e agevolando la cooperazione interregionale in materia di strutture pilota condivise. Le strutture pilota condivise e le regioni coinvolte sono Bio Base Europe Pilot Plant e il dipartimento di Economia, Scienza e Innovazione delle Fiandre (Belgio), Centro per l'innovazione di processo da Tees Valley (UK), VTT di Helsinki Uusimaa (Finlandia), Bioprocess Pilot Facility e Provincie Zuid Holland (Paesi Bassi) e Innovhub SSI dalla Lombardia (Italia).
