L'industria eolica offshore è uno dei principali pilastri economici di Eemshaven. Con un sacco di esperienza eolica offshore e tutte le strutture (nautiche) disponibili, l'Eemshaven (a North Groningen) è idealmente attrezzato come un porto di costruzione e di servizio. A causa del fatto che 15 parchi eolici off-shore olandesi e tedeschi sono stati costruiti da Eemshaven, negli ultimi anni è stato costruito un eccellente track record. Il porto è stato utilizzato per la costruzione, lo stoccaggio e il trasporto di fondazioni, pali del mulino a vento, turbine, stoppini e altre parti. Con la realizzazione di un numero ancora maggiore di parchi eolici sopra le isole Wadden, nei Paesi Bassi e in Germania, si prevede che l'Eemshaven continui a svolgere un ruolo importante come porto edilizio e di servizio. Una volta realizzati i parchi, questo non significa che il lavoro sui parchi si ferma. Al contrario, il funzionamento e la manutenzione dei parchi eolici (Operazioni & Manutenzione, in breve O&M) richiederanno particolare attenzione nei prossimi decenni. E questo offre opportunità per il Nord dei Paesi Bassi: ecco la disponibilità di infrastrutture, aziende, conoscenze, competenze e innovazione per diventare una regione leader per il settore eolico offshore proprio in termini di O&M. Ciò richiede tuttavia un ulteriore sviluppo del settore nella regione. L'aumento della capacità innovativa nella regione di essere distintivo e di valore aggiunto è "chiave". Molte grandi imprese e PMI stanno lavorando per sfruttare le stesse opportunità di mercato nel settore eolico offshore e ritengono di non poterlo fare da soli. Vi è la necessità e la volontà di cooperare e innovare nel contesto precompetitivo. L'esperienza dimostra inoltre che questo tipo di cooperazione non va da sola. La fiducia reciproca è importante, oltre a rendere concreto l'approccio e i risultati guidando attivamente il processo. Attualmente, oltre 100 iniziative sono note dal Nord Paesi Bassi Offshore Wind (idee, piani e studi di fattibilità) nel settore dell'energia eolica offshore. Tra gli esempi figurano lo sviluppo di un robot per il rilevamento e la riparazione di pale del rotore e un rilevatore di movimento per evitare che i cavi elettrici arrivino al di sopra del fondale marino. Molte di queste innovazioni richiedono preparativi simili, come la formazione di consorzi, lo sviluppo di progetti, la pianificazione e il finanziamento. Nel nord dei Paesi Bassi, la rete di cluster Northern Netherlands Offshore Wind (NNOW) è iniziata nel 2010 con oltre 150 società attive nel settore dell'energia eolica offshore. Le aziende stanno lavorando attraverso la NNOW su questioni concrete nel settore dell'eolico offshore. Tuttavia, è necessaria una nuova forma di cooperazione al fine di sfruttare ulteriori opportunità di mercato nel settore eolico offshore e un effetto aspirante su altre società ancora al di fuori dell'industria eolica offshore. L'industria eolica offshore ha il potenziale di essere una parte importante dell'approvvigionamento energetico di tutti i Paesi Bassi e dell'Europa nordoccidentale. L'energia eolica offshore svolge pertanto un ruolo importante nell'accordo sul clima e in tutte le altre agende energetiche in queste regioni. Nel nord dei Paesi Bassi sono presenti tutti gli elementi per la produzione su larga scala di energia eolica offshore. E ciò si adatta perfettamente all'ambizione dei Paesi Bassi settentrionali di dare un contributo importante agli obiettivi climatici, anche concentrandosi sulla produzione su larga scala e sulla diffusione dell'idrogeno verde nell'industria e nei trasporti. Gli investimenti previsti nei parchi eolici offshore sopra il Mare di Wadden rendono disponibile nella regione l'elettricità verde necessaria per questo idrogeno verde. L'Offshore Wind Innovation Centre (OWIC) è un'iniziativa di un consorzio di Hanze Hogeschool Groningen, Noorderpoort, Hogeschool Saxion, University of Groningen, New Energy Coalition, Groningen Seaports, NNOW (tra cui nove PMI), Stark Learning e TCNN. Essi investono in questo e prendono la guida nella creazione di un ecosistema di innovazione aperta all'avanguardia e unico al quale qualsiasi industria, PMI, governo o istituto di conoscenza e istruzione possa partecipare. I Paesi Bassi settentrionali e in particolare l'Eemshaven sono il posto logico per attirare il ruolo del motore dell'innovazione nell'industria eolica offshore. L'Eemshaven ha tutti gli ingredienti per svolgere questo ruolo: il porto è già un importante hub offshore e aziende ad alta intensità energetica come Google si sono già affermate proprio perché c'è un sacco di energia eolica offshore sostenibile disponibile.
