Il cancro del colon è il terzo tipo di cancro più comune nei Paesi Bassi. Il cancro del colon è causato dallo sviluppo di polipi al cancro del colon. Al fine di individuare tempestivamente il cancro del colon e le fasi preliminari, lo studio nazionale sul cancro della popolazione è stato introdotto nel 2014 sulla base di un test delle feci. A tutte le persone con un test positivo delle feci si consiglia di sottoporsi a una coloscopia per visualizzare, rimuovere e analizzare patologicamente i polipi. L'introduzione dell'indagine sulla popolazione ha determinato un aumento annuo del numero di coloscopie, che aumenterà solo a causa dell'invecchiamento. Ciò si traduce in lunghe liste d'attesa e in aumento dei costi. Attualmente, tutti i polipi sono inviati per la ricerca patologica. Circa l'80-90 % di tutti questi polipi sono piccoli polipi con un rischio minimo di cancro del colon. A causa dell'elevata prevalenza di piccoli polipi con in quel momento minimo rischio di cancro del colon, la "strategia di diagnosi ottica" è stata sviluppata. Quando si utilizza la "strategia di diagnosi ottica", i piccoli polipi nel colon sono valutati dall'endoscopista ad alta o bassa sicurezza. Con alta certezza, questa strategia rimuove il piccolo polipo e lo getta via senza la valutazione del patologo. Allo stesso tempo, piccoli polipi iperplastici sono lasciati in situ perché sono considerati innocenti. Tuttavia, se un endoscopista può fare una diagnosi ottica basata sull'aspetto del polipo solo con bassa affidabilità, il polipo viene inviato al patologo. La strategia di diagnosi ottica porta ad una significativa riduzione dei tempi e dei costi associati alla coloscopia. Inoltre, l'innovazione contribuisce a ridurre il rischio di complicazioni, poiché non tutti i polipi devono più essere rimossi. Studi recenti dimostrano che l'accuratezza diagnostica di questa "strategia di diagnosi ottica" dipende fortemente dalla formazione e dall'esperienza dell'endoscopista. Al fine di aumentare l'accuratezza della diagnosi ottica, è stata condotta una recente ricerca sulla diagnosi assistita da computer (CAD). Possono essere sviluppati programmi artificialmente intelligenti che aiutano gli endoscopisti nella classificazione accurata dei polipi. Nonostante il fatto che l'intelligenza artificiale abbia dimostrato un potenziale come strumento diagnostico in studi internazionali recentemente pubblicati, questa tecnologia non è ancora applicata in un ambiente operativo. Alla luce di quanto sopra, i partner del progetto vogliono sviluppare uno strumento di classificazione, chiamato POLAR, per i polipi. Attraverso l'uso di reti neurali convoluzionali, i partner del progetto intendono integrare lo standard d'oro dell'analisi patologica in un sistema al fine di dare un contributo significativo all'affidabilità della "strategia di diagnosi ottica" e alla sostenibilità dell'assistenza olandese. Il progetto contribuisce ad aumentare la valorizzazione e l'innovazione all'interno di ZiuZ e delle PMI interessate. La collaborazione tra ZiuZ, AMC/AMR, MCL e la Società è un buon esempio di incrocio tra il settore delle scienze della vita e quello dell'alta tecnologia. Il progetto si inserisce anche perfettamente con la sfida sociale "salute, demografia e benessere". Con questo progetto, i partner del progetto intendono spingere i confini delle applicazioni di intelligenza artificiale nel settore sanitario. Le tecniche utilizzate da ZiuZ nello sviluppo dello strumento di classificazione, come le reti neurali convoluzionali, sono tecniche altamente innovative e costituiscono le attuali punte di punta della ricerca sull'intelligenza artificiale. Soprattutto nel mondo medico, queste tecniche sono ancora molto limitate. Innovativo è anche lo sviluppo di uno strumento in grado di classificare polipi a livello macroscopico. I partner del progetto prevedono di avere un impatto importante sulla riduzione dei costi sanitari nei Paesi Bassi, in Europa e negli Stati Uniti. Le prime analisi numeriche mostrano che POLAR porta a risparmi nelle decine di milioni. Inoltre, la domanda di intelligenza artificiale nell'assistenza sanitaria è in aumento secondo la società di ricerca Gartner. Con un nuovo modello di guadagno, ZiuZ si aspetta che gli ospedali si imbarcano facilmente. Da calcoli dettagliati si ritiene plausibile che POLAR possa realizzare un fatturato di 6,1 milioni di EUR nel 2025 e un aumento del personale di 18,7 ETP. Si tratta di posti di lavoro di alta qualità.L'aspetto più importante della sostenibilità è l'ottimizzazione della classificazione dei polipi. Ciò contribuisce in modo significativo a mantenere l'assistenza abbordabile. Inoltre, il rischio di complicazioni diminuisce. Porta anche ad una diagnosi molto più veloce per un gruppo di pazienti, che riduce lo stress. L'indagine sarà condotta in conformità al Regolamento generale sulla protezione dei dati.