Nel mondo sviluppato, il declino delle nascite vive e l'invecchiamento della società stanno causando cambiamenti demografici negativi, che costituiscono un problema importante, sia dal punto di vista sociale che economico. Nonostante la crescente efficacia dei metodi di riproduzione assistita (ART) e in vitro (IVF) e una comprensione più approfondita dei processi fisiologici intorno al parto, il successo dei metodi di riproduzione assistita è inferiore al successo teoricamente possibile. Nel frattempo, il numero di richiedenti di trattamenti di infertilità in tutto il mondo, e quindi il numero di trattamenti riproduttivi assistiti, è in aumento. Attualmente, quasi 3-4 % dei bambini sono nati in questo modo, rispetto a tutte le nascite. Solo dal 25 % al 30 % degli embrioni impiantati durante la fecondazione in vitro raggiungono una gravidanza di successo che termina con il parto. Le tecniche artistiche hanno portato a una gravidanza riuscita nel 1995 in un quarto degli impianti embrionali e il 28 % dei casi dopo dieci anni. Al momento, dopo altri dieci anni, circa il 30 % degli impianti finisce per partorire vivo. Questo basso tasso di successo è utilizzato anche in Ungheria per compensare la pratica dell'impianto multiplo di embrioni, ma le gravidanze multiple comportano un aumento dei rischi per la salute. Secondo questo consenso internazionale, la soluzione migliore è il trasferimento di embrioni singolo. Una valutazione più precisa della vitalità prevista dell'embrione è essenziale per rendere possibile il trasferimento di un singolo embrione. Il metodo di routine utilizza timbri morfologici per stimare la qualità degli embrioni. Si esaminano la simmetria dell'embrione, il suo tasso di divisione, la dimensione del blastomero, la granularità del plasma cellulare. Tuttavia, è comune che un embrione che sembra perfetto da un punto di vista morfologico non riesca a soddisfare le sue aspettative. In alternativa, vengono presi in considerazione marcatori molecolari e biomarcatori di vitalità embrionale. Così facendo, perché, per motivi etici, l'embrione stesso non può essere testato nell'ambiente nutritivo che circonda l'embrione durante il suo sviluppo prima dell'impianto. Il principio di base della ricerca biomarcatrice è che non è necessario essere a conoscenza della spiegazione esatta del fenomeno biologico o biochimico osservato, un biomarcatore può essere qualsiasi molecola i cui cambiamenti quantitativi o qualitativi hanno un valore diagnostico accurato e riproducibile. Il presente bando si basa sui nostri studi precedenti, durante i quali abbiamo cercato di identificare biomarcatori molecolari simili che possono essere rilevati dai fluidi di allevamento. In questa ricerca, abbiamo identificato una frazione della proteina aptoglobina umana utilizzando una spettrometria di massa associata alla cromatografia liquida e filtrato con successo embrioni morfologicamente intatti ma non vitali in uno studio cieco e retrospettivo. Oltre a tutto questo, lo svantaggio del nostro metodo è che richiede la presenza di uno strumento costoso e complesso (LC-MS), che richiede ulteriori ausiliari per operare. Ciò è possibile in un laboratorio di ricerca, ma non è in alcun modo compatibile con l'andamento temporale della routine clinica (le misurazioni della spettrometria di massa non possono essere eseguite di routine, rassicuranti e valutate durante il tempo disponibile fino al recupero dell'embrione nella madre). Il concetto di "Lab-on-a-Chip" è stato introdotto in letteratura all'Università di Twente, nei Paesi Bassi, nei primi anni'90. La tecnologia LOC consente l'integrazione di procedure diagnostiche di laboratorio in un dispositivo utilizzando soluzioni microfluidiche miniaturizzate. Con lo sviluppo dell'industria elettronica, è emersa un'ampia varietà di metodi di chip, basati sull'uso del silicio. Nei sistemi Lab-on-a-Chip, le microtecnologie consentono l'integrazione delle funzioni di gestione e rilevamento dei campioni in centimetri quadrati di dimensioni del chip. Le unità di base di questi microsistemi sono sistemi microfluidici, che possono svolgere specifici compiti di manipolazione dei fluidi, come la separazione a flusso dei liquidi da sottoporre a prova, campioni biologici, che possono essere suddivisi in componenti del campione e analizzati separatamente. I microfluidici (microfluidics) hanno molti vantaggi rispetto ai metodi di laboratorio classici. Nei canali con dimensioni caratteristiche (circa 100 µm) di piccole dimensioni, il flusso è tipicamente laminare (il "numero Reynolds" in un microcanale è molto basso), che è un prerequisito per un flusso costante nel canale, che è, per definizione, una condizione essenziale per una quantificazione accurata. In tali microcanali o anche nanocanali più stretti, grandi differenze di concentrazione possono essere raggiunte a distanze molto brevi in condizioni di flusso laminare, consentendo non solo determinazioni qualitative ma anche quantitative in volumi ...