La Commissione europea persegue una crescita economica che sostiene fortemente lo sviluppo sostenibile e promuove un'economia a basse emissioni di carbonio. Pertanto, le biochimiche, in particolare le bioplastiche, sono state poste al centro delle strategie di Europa 2020. Il 5 % della produzione mondiale di petrolio è utilizzato nella produzione di materie plastiche e, pertanto, anche una parziale sostituzione della plastica a base di petrolio con la bioplastica offre enormi mercati e potenzialità di crescita, per non parlare del potenziale commerciale dei biopolimeri in nuovi gruppi di prodotti. La cellulosa e l'emicellulosa contenute in risorse naturali rinnovabili come la biomassa forestale saranno ampiamente utilizzate nella produzione di nuovi prodotti biochimici in futuro. Dal punto di vista della competitività e dell'industria finlandese, l'utilizzo della biomassa dovrebbe sempre essere rivolto a prodotti con livelli di trasformazione più elevati anziché a un consumo energetico. Anche la produzione di biocarburante a partire dal legno è molto impegnativa. In linea di principio, la materia prima è costosa dal punto di vista logistico, difficile da elaborare e il prodotto finale stesso è di basso valore (recupero inferiore al 65 % e prezzo inferiore a 0,4 EUR al chilo). Occorre pertanto adoperarsi per disperdere selettivamente la biomassa localmente in modo tale che le masse da trasformare siano il più pulite possibile. Inoltre, occorre ricercare prodotti ad alto valore aggiunto, in cui le competenze in materia di chimica in particolare svolgono un ruolo chiave. Il prezzo dei monomeri bioplastici, come i polioli e gli acidi organici funzionali, è di circa 2-5 EUR al chilo, il che probabilmente consentirà nuove attività redditizie anche a partire da materie prime a biomassa regionale. La sfida è principalmente tecnologica. Lo sviluppo della catena del valore, che produrrebbe monomeri di bioplastica a base di legno, rafforzerebbe e svilupperebbe il know-how in materia di bioeconomia nella zona e orienterebbe la regione verso un'attività globale redditizia per il settore della bioeconomia, dove vengono creati posti di lavoro anche intorno alle risorse forestali e ad altre biomasse locali. Inoltre, la produzione di monomeri bioplastici in bioraffinerie integrate consente di produrre biocarburanti meno costosi. Questo progetto è particolarmente legato alla ricerca interprovinciale del tema del legno e contribuisce agli obiettivi della carta "Nuove forme di utilizzo del legno". L'obiettivo del progetto è quello di creare un nuovo know-how nell'area di implementazione e nuove conoscenze per le aziende attive nel settore della bioraffinazione e/o per le aziende che cercano nuove attività nel campo della bioraffinazione, nonché nuove competenze per i promotori di progetti. L'obiettivo è gettare le basi per le nuove imprese sviluppando opzioni di trattamento efficienti sotto il profilo dei materiali e potenzialmente efficienti sotto il profilo energetico per le frazioni di biomassa al fine di produrre prodotti ad alto valore aggiunto. Il progetto è stato oggetto di discussioni con un certo numero di aziende durante la fase preparatoria e la delimitazione del suo contenuto. Durante l'attuazione del progetto si proseguirà anche un dialogo analogo. Il progetto utilizza come materia prima le riserve di biomassa disponibili, quantitativamente grandi e locali. In particolare, saranno esplorate nuove possibili vie per lo sfruttamento degli zuccheri provenienti dalla biomassa a rotazione corta. I prodotti finali sono concetti di processo e catene di valore chimico sostenibili per la produzione di materie prime bioplastiche (monomeri). Azioni chiave del progetto: 1) selezione di biomasse a rotazione corta e altre biomasse adatte alla bioraffineria LCF, 2) sviluppo di un metodo selettivo di pretrattamento, 3) produzione e caratterizzazione di catalizzatori, 4) caratterizzazione di biomasse e prodotti in fasi diverse, 5) conversione catalitica dell'emicellulosa e dei derivati della cellulosa in prodotti di alto valore (monomeri bioplastici) e conversione diretta della cellulosa, e 6) revisione e rendicontazione dei risultati. 1) Nuove soluzioni per l'utilizzo delle materie prime legnose, in particolare biomassa a rotazione rapida e biomassa di scarto (sottoprodotti), 2) nuove applicazioni innovative per gli zuccheri ligno-cellulosici, 3) nuove opportunità per le imprese di aumentare l'efficienza delle imprese promuovendo l'efficienza dei materiali e dell'energia, 4) nuove tecnologie in particolare per il settore delle PMI, "trasformazione dei risultati scientifici in nuovi prodotti e tecnologie di produzione" e 5) nuove competenze per le università partecipanti.
