A causa della loro immobilità, le piante sono particolarmente esposte ai cambiamenti ambientali. L'attuale clima di riscaldamento globale minaccia le rese delle colture e vi è l'urgente necessità di comprendere meglio l'impatto dei cambiamenti di temperatura sulla biologia vegetale. Lo stress termico compromette in particolare la fertilità maschile e porta ad un cambiamento nell'espressione di migliaia di geni. Tuttavia, gli attori molecolari di questi fenomeni sono ancora poco conosciuti. Utilizzando la pianta del modello Arabidopsis thaliana e un approccio genetico diretto, la prima fase del progetto Celcius identificherà i geni chiave necessari per la risposta trascrizionale della pianta durante lo stress termico. La seconda parte del progetto mira a generare piante con maggiore fertilità in condizioni di elevata temperatura ambiente e/o maggiore resistenza allo stress termico transitorio. Concentrandosi su questi due aspetti, il progetto Celcius dovrebbe quindi contribuire alla creazione di colture più adatte al riscaldamento globale, rafforzando le basi delle necessarie conoscenze di base e fornendo percorsi concreti per la ricerca a medio termine.